Führungen in Phuket

Phuket ist eine Insel, aber gerade so. Eine Brücke verbindet es am Nordende mit dem Festland, und die Fahrt von Bangkok herunter ist möglich, wenn auch unklug. Es ist Thailands größte Insel, etwa 540 Quadratkilometer.

Zwei Küsten und eine Stadt

Die Westküste hat den Sand und die Sonnenuntergänge. Die Ostküste hat die Piere, und dort beginnt jede Bootsfahrt tatsächlich.

• Patong — das laute, mit dem Nachtleben und einem guten Teil der Hotels.
• Karon und Kata — lange Strände südlich davon, stufenweise ruhiger.
• Kamala, Surin und Bang Tao — nördlich, und teurer.
• Nai Harn und Rawai — die Südspitze, wo die Insel ausgeht.
• Die Altstadt von Phuket — sino-portugiesische Ladenhäuser an der Thalang Road, mit Zinngeld gebaut, landeinwärts im Osten.
• Der Nakkerd-Hügel — der 45 Meter hohe Buddha aus Marmor, von der halben Insel aus zu sehen, mit dem Wat Chalong darunter.

Boote hinaus, Dschungel hinein

Die Seetage machen hier den größten Teil des Verkaufs.

• Phi Phi und Maya Bay — südöstlich mit Speedboot oder Ausflugsschiff, und der Grund, warum die meisten überhaupt ein Boot buchen.
• Die Khai-Inseln — zwanzig Minuten hinaus, ein halber Tag, die sanfte Einführung.
• Die Phang-Nga-Bucht — nördlich, Kalksteintürme und Meereshöhlen im Kanu, darunter die aus dem Bond-Film von 1974.
• Die Similans — nordwestlich, das beste Tauchen an dieser Küste, und nur von Mitte Oktober bis Mitte Mai offen.
• Landeinwärts — Wildwasser-Rafting, Ziplines, Quadstrecken und Elefantencamps in den Bergen hinter den Stränden.

Die Abende haben ihre eigene Industrie. Die großen Cabaret- und Stuntshows laufen jede Nacht, in einem Maßstab, den sonst niemand im Süden versucht.

Praktisches

• Saison. Das hier ist die Andamanenküste: trocken und ruhig von November bis April, Monsun von Mai bis Oktober. Die Inseln im Golf laufen nach dem umgekehrten Kalender, was Leute erwischt, die beides in eine Reise packen.
• Rote Flaggen. Eine rote Flagge heißt, dass der Strand zum Schwimmen gesperrt ist, nicht, dass man vorsichtig sein soll. Rippströmungen ertränken hier jede Regenzeit Menschen, am schlimmsten in Karon und im südlichen Kata.
• Wenn eine Strömung einen packt. Sie zieht hinaus, nicht hinunter. Treiben lassen, nicht dagegen kämpfen, und parallel zum Strand schwimmen, sobald sie nachlässt.
• Maya Bay. Jedes Jahr vom ersten August bis Ende September geschlossen. Die Phi-Phi-Fahrten laufen trotzdem daran vorbei.
• Der Flughafen. Im Nordwesten, etwa fünfundvierzig Minuten von Patong. Kleinbusse und App-Wagen funktionieren; ein Taxi mit Taxameter ist selten.
• Nahverkehr. Es gibt fast keinen, und die Tuk-Tuk-Preise sind die stehende Beschwerde der Insel. Dafür Geld einplanen oder sich etwas mieten.
• Das Vegetarische Fest. Neun Tage Ende September oder im Oktober, mit Prozessionen, Böllern und Piercings auf offener Straße. Die Hotels füllen sich.