Führungen in Florida

Florida ist, so wie ein Besucher es benutzt, eine Handvoll Orte, verbunden durch lange gerade Straßen. Miami und Miami Beach sind die Basis für das meiste davon, Fort Lauderdale liegt eine halbe Stunde nördlich. Eine Stunde westlich hören die Vororte auf und die Everglades fangen an. Südlich des Festlands verlässt der Overseas Highway Florida City und läuft gut hundert Meilen über zweiundvierzig Brücken — darunter die Seven Mile Bridge — durch Key Largo, Islamorada und Marathon nach Key West, das näher an Kuba liegt als an Miami. Weiter oben auf der Halbinsel wechselt der Charakter erneut: Orlando mit seinen Themenparks, Tampa auf der Golfseite, Daytona mit seinem Strand und Port Canaveral, wo die Raketen starten.

Was sich lohnt, sortiert sich nach Element. Wasser ist das erste: Bootsfahrten über die Biscayne Bay vorbei an den Inselvillen, Segelkatamarane, Wassermotorräder und die Riff- und Schnorchelfahrten unten in den Keys. Sumpf ist das zweite — Sumpfboote ins Sägegras und die Alligatoren, Reiher und Schildkröten, die dazugehören. Dann die städtische Seite Miamis, zu Fuß und eine Führung wert: die Art-déco-Zeile am South Beach, die Wandbilder in Wynwood, die Zigarrenläden und Dominospieler von Little Havana. Das Nachtleben ist hier eine Kategorie für sich, abendweise verkauft und mit Transport. Und für Familien liegen die Parks von Orlando ein paar Stunden nördlich und werden meist zur eigenen Reise statt zum Tagesausflug.

Praktisches. Geplant wird um die Entfernungen herum: Die Everglades sind ein halber Tag und passen in einen Vormittag, Key West ist der ganze Tag und bringt einen erst nach Einbruch der Dunkelheit zurück — also getrennt nehmen und nicht stapeln. Das Wetter läuft in zwei sauberen Hälften. November bis April ist trocken, warm und der Grund, aus dem die Leute kommen, mit Tieren, die sich um das sammeln, was an Wasser übrig ist; Juni bis November ist heiß, schwül und liegt in der Hurrikansaison, und der Gewitterguss am Nachmittag gehört zum Tagesablauf, die Boote kommen dafür herein. Auf die Preise kommt an der Kasse die Verkaufssteuer, darauf das Trinkgeld: achtzehn bis zwanzig Prozent für ein Essen, fünf bis zehn Dollar pro Kopf für den Kapitän eines Sumpfboots oder eine Führung, was hier normal ist und nicht großzügig. Ein Mietwagen macht den Staat leicht, und die Maut ist meist bargeldlos und wird über das Kennzeichen abgerechnet; wer am South Beach wohnt, wird sich über das Parken mehr ärgern als über den Verkehr. Die Hurrikansaison läuft offiziell von Juni bis November, und eine Versicherung, die Wetterabsagen abdeckt, ist in diesem Fenster die paar Dollar wert.