Visitas guiadas en Alemania

Alemania es una federación de dieciséis estados. Durante la mayor parte de su historia fueron países distintos, y todavía se nota. La cerveza, la comida, la arquitectura y el acento cambian cada pocos cientos de kilómetros. Una semana aquí consiste en elegir dos o tres regiones, no en dar la vuelta al país.

La otra cosa que conviene saber es que aquí el siglo XX no es materia de museo. Está en la calle en Berlín. Está en los centros reconstruidos de Dresde y Fráncfort, y en memoriales levantados dentro de pueblos corrientes.

Adónde van de verdad los tours:

• Baviera. Los Alpes, los castillos con los que Luis II se arruinó y Múnich como base de casi todo ello.
• Berlín y Brandeburgo. Las rutas del Muro y de la Guerra Fría, los lugares de la época nazi y Potsdam con los palacios prusianos a media hora.
• El Rin y el suroeste. El desfiladero entre Bingen y Coblenza, en la lista de la Unesco, el castillo de Heidelberg sobre el Neckar y la Selva Negra por detrás.
• Franconia. Núremberg, Rothenburg ob der Tauber y Bamberg — ciudades amuralladas y cerveza ahumada, y una Baviera distinta de la alpina.
• El Danubio. Passau en la confluencia de tres ríos, y el tráfico de cruceros fluviales que da allí la vuelta.

La oferta sigue esa geografía. Casi toda es una salida de un día en coche con chófer-guía, porque los huecos entre los sitios son más largos que los sitios. Los trenes conectan ciudades, no castillos. Las rutas a pie se ocupan de los centros, que son compactos y se ven mejor caminando.

Varias rutas cruzan una frontera sin ceremonia. Salzburgo y Hallstatt salen desde Múnich; Estrasburgo, desde Fráncfort; Český Krumlov y Praga, desde Passau. Nadie mira un pasaporte, y el día se cobra como una salida alemana.

Práctico

• Temporada. De mayo a septiembre es la ventana fiable. Los puertos alpinos y los barcos de los lagos solo funcionan en verano, y los mercados de Navidad son la otra temporada alta, de finales de noviembre a finales de diciembre.
• Moverse entre ciudades. Los trenes ICE son rápidos y caros el mismo día, y baratos reservados con semanas de antelación. Existen billetes regionales que cubren un estado entero durante una jornada y merece la pena preguntar por ellos.
• Efectivo. Alemania está más apegada al efectivo que sus vecinos. Restaurantes pequeños, panaderías y algunos museos siguen sin aceptar tarjeta.
• Domingo. Las tiendas cierran, casi todas. La compra del supermercado se planifica para el sábado.
• Castillos. Neuschwanstein funciona con hora de entrada y se agota con días de antelación en verano; el billete vale para una franja, no para un día.
• Horas de silencio. El Ruhezeit se toma en serio: por la noche, y todo el domingo, en los edificios de viviendas.
• Propina. Se redondea, o se añade en torno a un cinco por ciento, y se dice el total al pagar en lugar de dejar monedas sobre la mesa.