Visitas guiadas en Corfú (isla)

Corfú es la más verde de las grandes islas griegas y la única parte del país que nunca cayó bajo dominio otomano. Venecia la tuvo cuatrocientos años y pagó a los campesinos por plantar olivos, y por eso varios millones de árboles siguen cubriendo el interior y el aceite sale de troncos muy viejos y muy altos. Después vino Francia, y después Gran Bretaña hasta 1864. La isla tiene sesenta kilómetros de largo, es estrecha y va cambiando a lo largo de ellos: el norte termina en Kassiopi y el canal donde Albania queda a dos kilómetros; el oeste son acantilados y calas, con Paleokastritsa bajo su monasterio y las dos bahías gemelas de Porto Timoni a las que se llega a pie; el sur se allana en la laguna de Korission, las dunas de Issos y la franja hotelera hacia Kavos. El monte Pantokrator se levanta 906 metros en el centro, y los pueblos de debajo cultivan el kumquat con el que la isla hace su licor.

La isla se reparte en tres tipos de día. En el agua: el barco a Paxos y Antípaxos con las cuevas azules abiertas en el acantilado, el kayak y el alquiler de barcas pequeñas por la costa oeste, y la media hora de travesía a Albania para ver Butrinto. A pie: el Corfu Trail, que recorre la isla entera en diez etapas, y los paseos cortos entre los pueblos de altura de Old Perithia y Strinylas, bajo la cumbre. En la mesa: cursos de cocina y catas de aceite, que aquí tienen más sentido que en la mayoría de las islas porque la cocina jónica está más cerca de Italia que del Egeo, con pastitsada, sofrito y bourdeto en vez de pescado a la brasa y orégano. Igumenitsa queda a hora y media en ferry, lo que pone Meteora al alcance de un día largo.

Práctico. En Corfú llueve más que en ninguna otra isla griega, bastante más de un metro al año y casi todo entre noviembre y marzo, y esa es la razón del verde; la temporada va de mayo a octubre, el mar está más cálido en septiembre y el calor toca techo en la última semana de julio y la primera de agosto. El coche es casi imprescindible: las playas que merecen el viaje están al otro lado de la isla y los autobuses pasan por la capital en vez de rodear la costa. Las carreteras son estrechas, empinadas y compartidas con motos, y las bajadas a las calas del oeste son de un solo carril en algunos tramos. Los barcos a Paxos se cancelan con viento del noroeste, así que conviene elegir un día que se pueda mover. Los mosquitos molestan en los olivares después de la lluvia. El combustible y las tabernas cuestan menos tierra adentro que en la carretera de la costa, y las tiendas de pueblo cierran unas horas por la tarde.