Croisière sur la rivière Mae Ping avec déjeuner en Thaïlande, Chang Wat Chiang Mai

Croisière-déjeuner sur la rivière Mae Ping à Chiang Mai : bateau à longue queue vers une ferme

L'expérience de la croisière-déjeuner sur la rivière Mae Ping à Chiang Mai est le genre d'excursion d'une demi-journée qui vous fait vous demander pourquoi vous avez passé toute la matinée à vous promener dans les rues bondées des temples alors que cette expérience vous attendait. Un bateau à longue queue vient vous chercher à votre hôtel de Chiang Mai, se lance sur la rivière Ping au niveau du front de mer historique de la ville, et en quinze minutes, les ponts et les bâtiments cèdent la place aux rizières, aux maisons en teck sur pilotis et au genre de paysage agricole lent que le nord de la Thaïlande a tranquillement maintenu pendant des siècles. Chiang Mai a été fondée en 1296 sur la rivière Ping en tant que capitale du royaume de Lanna, et la rivière a été au cœur de l'identité de la ville depuis, alimentant ses cultures et reliant ses habitants à Bangkok à une époque où le voyage en bateau prenait trois mois. La croisière se dirige en aval vers une ferme en activité, où le guide vous fait visiter des jardins d'herbes aromatiques, des arbres fruitiers et des pratiques de culture locales avant de vous installer pour un déjeuner thaïlandais traditionnel composé de nouilles au curry Khao Soi, de boissons à base de plantes locales et de glaces fraîches fabriquées à partir des produits de la ferme. Le bateau revient le long de la même rivière, et toute l'expérience se termine à votre hôtel de Chiang Mai.

Conseils pratiques pour votre croisière sur la rivière Ping

Une croisière fluviale depuis Chiang Mai se déroule mieux avec quelques éléments pratiques en place. Voici ce qui est vraiment important :

• Partez pendant la saison fraîche, de novembre à février. La rivière Ping est la plus agréable et les jardins de la ferme sont à leur meilleur pendant la saison sèche du nord de la Thaïlande. Les mois de la mousson, de juin à octobre, peuvent voir la rivière monter et devenir boueuse.
• Réservez les départs du matin. Le déjeuner à la ferme s'aligne mieux avec une croisière matinale, et la lumière de la rivière avant midi est nettement plus propre pour les photos que l'éblouissement plat de l'après-midi.
• Portez des vêtements légers et respirants. Le bateau génère une agréable brise sur la rivière Ping, mais l'arrêt à la ferme est en plein soleil. Le coton léger ou le lin conviennent bien à la fois pour l'eau et pour le cadre du déjeuner en plein air.
• Apportez une crème solaire respectueuse des récifs et un chapeau. Le bateau à longue queue à pont découvert implique une exposition prolongée au soleil le long de la rivière. Le jardin ombragé de la ferme offre un soulagement une fois arrivé, mais la croisière elle-même est exposée.
• Le déjeuner est copieux. Le Khao Soi, les jus de plantes et les glaces fraîches s'ajoutent. Avoir faim est tout à fait approprié puisque la ferme a tendance à apporter de la nourriture jusqu'à ce que la table soit pleine.
• Respectez le cadre de la ferme. Il s'agit d'une propriété familiale en activité qui ouvre sa maison aux visiteurs. Enlever ses chaussures à l'entrée et demander avant de photographier les membres de la famille est une pratique courante dans les séjours chez l'habitant au bord de l'eau de Chiang Mai.

La glace de la ferme est fabriquée localement à partir de fruits de saison et est considérablement meilleure que tout ce que vous trouverez sur un étal de marché de Chiang Mai.

Plus de faits sur cette expérience

La ferme où cette croisière fluviale s'arrête pour le déjeuner a une revendication inattendue dans l'histoire du cinéma : la propriété a servi de lieu de tournage pour une scène de la franchise Rambo, un détail que la famille partage encore avec les invités de passage pendant le déjeuner. La rivière Ping elle-même porte une histoire plus ancienne : avant l'ouverture du chemin de fer Bangkok-Chiang Mai en 1921, la rivière Ping était la principale voie reliant le nord de la Thaïlande à la capitale. Le missionnaire américain Daniel McGilvary a fait ce voyage en bateau en 1867 et l'a documenté comme une épreuve de trois mois. La rivière est également représentée dans l'emblème de la ville de Chiang Mai par un serpent nāga mythique dont on dit qu'il en est la source.

Que faire autour de Chiang Mai

La croisière sur la rivière Ping couvre en profondeur le caractère agricole de la campagne de Chiang Mai, mais la ville elle-même a des couches à explorer séparément. Une croisière fluviale d'une heure en soirée depuis le front de mer de Chiang Mai, partant au crépuscule, offre une atmosphère complètement différente le long de la même rivière Ping, les lumières de la ville se reflétant sur l'eau et les flèches des temples riverains apparaissant en silhouette. Une version plus longue de deux heures de la croisière ajoute une visite de ferme à l'expérience panoramique de la rivière pour ceux qui veulent le contexte de la campagne sans s'engager dans un programme de déjeuner complet.

Qui apprécie le plus cette croisière

Les couples qui visitent Chiang Mai et qui veulent quelque chose de vraiment différent des visites de temples trouvent que le format du déjeuner à la ferme est parfaitement adapté. Les familles avec enfants qui aiment les environnements extérieurs et les rencontres pratiques avec l'agriculture locale tirent beaucoup de la visite du jardin d'herbes aromatiques et de la glace à la fin, ce qui résonne différemment chez les enfants qu'une explication guidée de temple. Les voyageurs solitaires qui se connectent à la vie du nord de la Thaïlande par la nourriture et les paysages ruraux plutôt que par les monuments trouvent cette croisière fluviale plus révélatrice que la plupart des visites à pied du centre historique de Chiang Mai.