Excursions à Tenerife

Tenerife se comporte comme deux îles cousues ensemble. Les alizés frappent le nord : Puerto de la Cruz, la vallée de l'Orotava et la crête d'Anaga sont verts, humides et souvent sous les nuages, tandis que la bande sud, Los Cristianos, Costa Adeje, Los Abrigos, El Médano, reste à l'abri de la pluie, sèche et lumineuse presque toute l'année. Santa Cruz est la capitale qui travaille, sur la côte est ; derrière, La Laguna aligne des rues coloniales inscrites à l'UNESCO que les vacanciers de plage ne voient jamais. À l'ouest, les falaises de Los Gigantes tombent de 500 mètres droit dans la mer, Masca caché dans une gorge au-dessus. Au milieu, le Teide, 3 715 mètres, dans une caldeira de 16 kilomètres de large que la route traverse vers deux mille.

Le volcan et la mer expliquent l'essentiel. L'observation des baleines est la spécialité discrète de l'île : le canal entre Tenerife et La Gomera abrite des globicéphales tropicaux résidents qui ne migrent pas, donc une sortie de toute l'année. Le Teide sert deux fois : de jour la route du cratère et le téléphérique, la nuit les dîners sous les étoiles, l'île étant une réserve Starlight et l'observatoire occupant le même massif. Le vin est la part sous-estimée : vignes dans la cendre volcanique au nord, dégustations qui ne font presque jamais touristiques. El Médano est une ville de planche à voile, les grands parcs animaliers et aquatiques du sud sont le réflexe des familles, et les bateaux partent de Los Cristianos et Puerto Colón presque chaque matin.

Pratique. Les deux côtes ont un temps différent le même jour : le nord vaut le trajet même depuis un hôtel du sud, une heure de traversée, et le nuage sur Puerto de la Cruz atteint rarement Los Cristianos. Tout ce qui touche au Teide implique l'altitude : le cône sommital demande un permis réservé à l'avance, il peut geler au sommet pendant que la côte est à 22 °C, et la route d'accès ferme pour la neige quelques jours la plupart des hivers. Les bateaux partent le matin, avant la houle de l'après-midi. Se déplacer est simple et bon marché : le réseau de bus Titsa dessert presque toute l'île et la location de voiture coûte moins cher que partout ou presque en Europe. Les prix sont ceux de l'Espagne continentale ou un peu en dessous, café à un euro cinquante, menu du jour autour de 10 ; le pourboire, c'est de la monnaie. L'île vit sur l'hiver : janvier et février sont les pointes, le carnaval de Santa Cruz étant la semaine la plus chargée, chambres parties des mois à l'avance.