Visites autoguidées à Manchester

Les parcours autoguidés de Manchester travaillent le même centre compact sous des angles différents. Une boucle touristique enchaîne Albert Square et l'hôtel de ville, St Peter's Square, Piccadilly Gardens, la cathédrale, le Royal Exchange Theatre, la bibliothèque John Rylands et le National Football Museum. Un second abandonne le tourisme pour une intrigue : une enquête criminelle qui envoie un joueur courir sauver une femme d'un asile d'aliénés victorien, travaillant les mêmes rues comme scène de crime.

La boucle des incontournables de Manchester utilise l'application World City Trail : on la télécharge, on entre un code à dix chiffres, et le GPS guide l'itinéraire entre les arrêts, chacun avec une narration facultative pour qui préfère écouter que lire, plus des conseils de restaurants ; la balade peut se terminer où cela convient, pas forcément au point de départ. Au total, elle prend environ deux heures et demie. L'enquête criminelle passe plutôt par Questo, construite sur des indices et une liste de suspects plutôt que des faits sur un bâtiment, et prend plutôt trois heures à résoudre entièrement. Aucun guide ni horaire réservé sur l'un ou l'autre parcours.

Pratique. La pluie mancunienne tombe en crachin régulier plutôt qu'en averses la majeure partie de l'année, et même un après-midi d'été dépasse rarement 20C, un imperméable léger vaut donc mieux qu'un parapluie sur l'un ou l'autre parcours. Le centre se traverse à pied en une demi-heure environ, ce qui rend les deux balades faciles à caler autour d'un jour de match ou d'un concert sans perdre toute l'après-midi. Aucun risque de complet et aucune réservation à faire ; la vraie préparation est un téléphone chargé, tout le parcours passant par l'application.