Φύση και Εξωτερικοί Χώροι στην Ρόδος (νησί)

Η Ρόδος έχει πράσινο εσωτερικό, σπάνιο για νησί αυτού του μεγέθους σε αυτά τα πλάτη. Η ράχη του Ατάβυρου φτάνει τα χίλια διακόσια μέτρα, οι πλαγιές έχουν πεύκο και κυπαρίσσι, και εκεί που η ακτή είναι καμένη πέτρα, η ενδοχώρα κρατά σκιά. Τα σαφάρι με τζιπ στον βορρά και στον νότο δουλεύουν ακριβώς πάνω σε αυτή τη διαφορά: χωματόδρομοι, σημεία θέας που πιάνουν και τις δύο ακτές μαζί, ορεινά χωριά και στάσεις σε αγροκτήματα που ταΐζουν ό,τι φυτρώνει τριγύρω.

Το μεγάλο φυσικό φαινόμενο του νησιού είναι η Κοιλάδα των Πεταλούδων. Από τον Ιούνιο ώς τον Σεπτέμβριο χιλιάδες πεταλούδες Panaxia μαζεύονται σε στενό φαράγγι με ρυάκια και κάθονται στους κορμούς των πλατανιών τόσο πυκνά που ο φλοιός φαίνεται στιγματισμένος. Ο κανόνας είναι απλός: ούτε φασαρία ούτε παλαμάκια — όταν τρομάζουν, οι πεταλούδες ξοδεύουν δυνάμεις που ώς το φθινόπωρο δεν περισσεύουν. Ξύλινες γέφυρες ανεβαίνουν δίπλα στο νερό ώς το μοναστήρι, περίπου μία ώρα με ήρεμο βήμα.

Το νερό δίνει το άλλο μισό του προγράμματος. Η κρουαζιέρα κατά μήκος της ανατολικής ακτής περνά βράχια με προορισμό όρμους χωρίς δρόμο και σταματά για μπάνιο εκεί όπου στον πάτο ξεχωρίζεις κάθε πέτρα. Η πρώτη κατάδυση με φιάλη γίνεται σε προφυλαγμένο κολπίσκο: εκπαιδευτής δίπλα, εξοπλισμός επιτόπου, βάθος μικρό. Και η εκδρομή στη Χάλκη προσθέτει μια μέρα σε νησί χωρίς τουριστικά πούλμαν και σχεδόν χωρίς δρόμους — ένα μόνο χωριό πάνω από το λιμάνι.