Ρομαντικά στην Θεσσαλονίκη

Η Θεσσαλονίκη έχει ένα πλεονέκτημα που λείπει από τις περισσότερες ελληνικές πόλεις: η παραλία της κοιτάζει κατευθείαν δυτικά. Ο ήλιος δύει μέσα στον κόλπο, πίσω σου στέκει ο Όλυμπος, και όλο το βράδυ γλιστράει προς το νερό — πέντε χιλιόμετρα πεζόδρομος πάνε από τον Λευκό Πύργο ώς τις Ομπρέλες του Ζογγολόπουλου, και τα περπατάς χωρίς άλλον λόγο πέρα από το περπάτημα. Η ιδιωτική περιήγηση για δύο συνήθως χτίζεται γύρω από αυτή την ώρα: η Άνω Πόλη και τα τείχη στο απογευματινό φως, η κατηφόρα μέσα από τις παλιές γειτονιές, το δείπνο στα Λαδάδικα, όπου οι παλιές αποθήκες λαδιού έγιναν ταβέρνες.

Το δεύτερο σενάριο είναι να φύγεις για μια μέρα. Τα Μετέωρα απέχουν τρεις ώρες, και οι μονές πάνω στους βράχους δίνουν τα καλύτερά τους νωρίς το πρωί ή στη δύση, όταν τα πούλμαν έχουν φύγει· το ιδιωτικό πρόγραμμα επιτρέπει να διαλέξεις την ώρα. Τα Λουτρά Πόζαρ, κοντά στην Αριδαία, είναι θερμές πηγές μέσα σε φαράγγι, με νερό γύρω στους τριάντα εφτά βαθμούς όλο τον χρόνο, όπου μπαίνεις στο ύπαιθρο ακόμη και τον χειμώνα. Η διπλανή Έδεσσα βάζει τους καταρράκτες, η Βεργίνα και το Δίον την ησυχία των αρχαιολογικών χώρων στο τέλος της μέρας.

Η θάλασσα προσθέτει τρίτη επιλογή. Η κρουαζιέρα στη Γαλάζια Λιμνοθάλασσα της Χαλκιδικής είναι ώρες στο νερό με στάσεις για μπάνιο σε όρμους όπου δεν φτάνει δρόμος. Η πλεύση κατά μήκος του Άθω περνά μπροστά από μοναστήρια που φαίνονται μόνο από τη θάλασσα. Και οι γευστικές βόλτες στο κέντρο κάνουν το δείπνο διαδρομή: ένα μεζεδοπωλείο, η αγορά Μοδιάνο, καφές ανατολίτικος και μπουγάτσα για το επόμενο πρωί.