Tour a Armenia

L'Armenia è senza sbocco sul mare, montuosa e antica. Fu il primo Stato ad adottare il cristianesimo, nel 301. L'alfabeto è suo, disegnato nel 405 e ancora in uso, con due lettere aggiunte da allora.

Il paese oltre Erevan

Quasi tutto è una gita in giornata dalla capitale. Il paese è abbastanza piccolo da permetterlo. Due ore in qualsiasi direzione ne coprono la maggior parte.

• Lago Sevan. Uno dei laghi d'alta quota più grandi al mondo, intorno ai 1.900 metri, con il monastero di Sevanavank sulla penisola che lo domina.
• Dilijan. Boscosa e umida, diversa dal resto del paese, con Haghartsin e Goshavank nella foresta lì vicino.
• Vayots Dzor. Terra di vino, e la grotta di Areni-1 dove è stata trovata la cantina più antica che si conosca, di circa 6.100 anni fa.
• Syunik. L'estremo sud, che si raggiunge con le Ali di Tatev: 5.752 metri di cavo, la funivia va e vieni più lunga che esista.
• Lori. Il canyon del Debed, con i monasteri di Haghpat e Sanahin sul bordo e itinerari a cavallo dentro le gole.

I monasteri

Sono la spina dorsale di ogni itinerario, e non sono intercambiabili. Garni non è affatto un monastero. È un tempio greco-romano con il colonnato, l'unico della regione.

Geghard è scavato nella roccia, con intere sale ricavate dalla parete. Khor Virap sta nella pianura di fronte all'Ararat. Il monte è in Turchia, e quel confine è chiuso dal 1993.

Di cosa è fatta l'offerta

Quasi tutta è un'auto privata con autista-guida. Le partenze di gruppo sono rare fuori dall'estate. D'inverno si restringe a Tsaghkadzor e alle sue scuole di sci.

In pratica

• Valuta. Il dram, e fuori dalla capitale il contante conta ancora. A Erevan le carte sono normali.
• Stagione. Da maggio a ottobre per le regioni, da dicembre a marzo per lo sci. I valichi alti chiudono con la neve.
• Frontiere. Turchia e Azerbaigian sono chiuse. Georgia e Iran sono aperte, e il trasferimento verso Tbilisi è una tratta comune.
• Cibo. Il lavash si cuoce in un forno interrato ed è nella lista del patrimonio UNESCO. Le visite ai forni si vendono come parte dei tour.
• Brandy. La fabbrica ARARAT di Erevan organizza degustazioni, e in stagione i posti si esauriscono in anticipo.
• Quota. Il Sevan e i valichi restano freddi. Porta uno strato in più anche a luglio.