Tour a Manama

Il Bahrein è un'isola piccola. Manama sta sulla sua punta settentrionale, e buona parte del terreno sotto di essa è mare strappato all'acqua.

Bab Al Bahrain aprì nel 1949 come porta del souq, allora sulla linea di riva. Oggi sta parecchie strade nell'entroterra. Il mercato dietro vive di oro, spezie e stoffa.

Tre siti del patrimonio mondiale su una sola isola

Il Bahrein ne ha tre, che sono molti per un paese di queste dimensioni. Stanno tutti entro mezz'ora da Manama.

• Qal'at al-Bahrain. La capitale di Dilmun, iscritta nel 2005. Gli scavi dal 1954 hanno ritagliato sette strati di occupazione da una collina di dodici metri.
• Pearling, testimonianza di un'economia insulare. Iscritto nel 2012: diciassette edifici a Muharraq, tre banchi di ostriche al largo e il percorso che li unisce.
• Tumuli funerari di Dilmun. Iscritti nel 2019. Ventuno campi di tombe alzate fra il 2050 e il 1750 a.C.

Il resto dell'isola in un giorno

Il paese si attraversa in un'ora. I tour si vendono come giro nord e giro sud.

• Grande Moschea Al Fateh. Costruita nel 1987 sotto una delle più grandi cupole in vetroresina al mondo, e aperta ai visitatori con una guida.
• L'Albero della Vita. Un mesquite stimato in quattro secoli, solo nel deserto meridionale senza acqua in vista.
• Sakhir. Il museo del petrolio segna il punto in cui il lato arabo del Golfo trovò il greggio per la prima volta, nel 1932. Il circuito di Formula 1 sta accanto.
• Muharraq. La vecchia capitale al di là dell'acqua, con case di mercanti e torri del vento lungo il percorso delle perle.
• Riffa e A'ali. Un forte su un crinale sopra un wadi, e un paese di vasai che lavora fra i tumuli funerari.

Come si vende la giornata

L'offerta qui è corta e quasi tutta privata. Un'auto con guida, mezza giornata o intera, è la forma solita. Il kayak fra le mangrovie è l'eccezione.

In pratica

• Stagione. Da novembre a marzo. L'estate mette insieme quaranta gradi e umidità di mare, e l'ombra non aiuta granché.
• Alcol. Legale e venduto apertamente, cosa che non vale per ogni vicino. Spiega parecchio del traffico del fine settimana.
• Il ponte. Venticinque chilometri di viadotto verso l'Arabia Saudita, aperto dal 1986. Il giovedì sera è la calca.
• Fine settimana di gara. La Formula 1 corre a Sakhir dal 2004 e svuota gli alberghi per una settimana. Prenotare con largo anticipo o scansarla.
• Spostarsi. Niente metropolitana, e non serve. Taxi e app coprono un paese che si attraversa in auto prima di pranzo.
• Abbigliamento. Rilassato negli alberghi e nei centri commerciali, per gli standard del Golfo. Spalle e ginocchia coperte per la moschea e il souq.
• Denaro. Il dinaro è fra le valute più forti in circolazione, quindi cifre piccole valgono più di quanto sembri.