Tour a Banff

Banff nacque da una scoperta del 1883, quando tre operai ferroviari trovarono sorgenti calde sulla Sulphur Mountain. Due anni dopo il Canada riservò 26 chilometri quadrati attorno a esse, l'inizio del suo primo parco nazionale. La città si trova a 126 km a ovest di Calgary.

Intorno al centro di Banff

Le cose da fare a Banff cominciano su Banff Avenue, con il Cascade Mountain, 2.998 metri, che riempie la vista in fondo alla strada.

• Cave and Basin. Dove gli operai trovarono le sorgenti. Parks Canada dice che il luogo conta per i popoli indigeni da oltre diecimila anni.
• Upper Hot Springs. Una piscina sulla Sulphur Mountain, mantenuta tra 37 e 40C.
• Banff Gondola. Sale sulla Sulphur Mountain, alta 2.281 metri, fino a una passerella di legno verso il Sanson's Peak.
• Lago Minnewanka. A 5 km a nord-est della città. Una diga lo alzò di 30 metri nel 1941 e sommerse il villaggio turistico di Minnewanka Landing, oggi un sito per le immersioni.

Gite in giornata da Banff

Il lago Louise si trova a 55 km a ovest della città sulla Trans-Canada Highway. Il lago Moraine sta a 14 km dal villaggio di Lake Louise, su una strada chiusa alle auto private. I veicoli turistici autorizzati la percorrono da giugno a metà ottobre.

• Lago Emerald. Oltre lo spartiacque continentale, nel Parco nazionale Yoho, in Columbia Britannica.
• Lago Peyto. Sulla Icefields Parkway, che corre per circa 230 km fino a Jasper.
• Johnston Canyon. Una gola calcarea fuori dalla Bow Valley Parkway, con una passerella con parapetto davanti a due cascate.
• Lago Abraham. In pieno inverno il metano delle piante in decomposizione si congela nel ghiaccio in pile di bolle.

Cosa si prenota

La maggior parte dei tour a Banff sono giornate di gruppo guidate con ritiro a Banff, Canmore o Calgary. Quasi tutte ruotano attorno ai laghi. Le giornate durano da sette a dieci ore.

D'inverno subentrano le camminate sul ghiaccio vicino a Canmore e il ghiaccio del lago Abraham. Tour notturni di due ore vanno a guardare le stelle. Un percorso privato di quattro giorni collega Vancouver, Chase, Banff e Golden.

In pratica

• Meteo. I pomeriggi di gennaio hanno una media di -3,5C e le notti di -13,5C, con 184 cm di neve l'anno. I pomeriggi di luglio arrivano a 22,5C e le notti scendono a 6,8C.
• Spostarsi. La città si gira a piedi, e gli autobus Roam servono la cabinovia, le sorgenti calde e il lago Louise.
• Stagioni. Il lago Louise e il Moraine di solito si sgelano entro fine maggio. La navetta di Parks Canada per il Moraine richiede una prenotazione, e in inverno il rischio di valanghe lo isola.
• Fauna selvatica. Parks Canada chiede di stare a 30 metri dai wapiti e a 100 dagli orsi e dai lupi.
• Chiusure. Parks Canada chiude i sentieri per lavori, come a Johnston Canyon. Controllare i suoi bollettini il giorno stesso.