Tour a Ubud

Ubud sta nell'entroterra, sulle prime alture di Bali, in un paesaggio di gole fluviali e riso a terrazze. È il centro culturale dell'isola dagli anni Trenta, da quando ci si stabilì una manciata di pittori europei. Il paese in sé è compatto.

• Il palazzo reale — all'incrocio principale, con spettacoli di danza nel cortile quasi tutte le sere.
• Il tempio di Saraswati — accanto, con una vasca di loto su tutto il piazzale d'ingresso.
• La Foresta Sacra delle Scimmie — all'estremità sud, un complesso di templi nella giungla antica, con diverse centinaia di macachi dalla coda lunga per niente timidi.
• La passeggiata sul crinale di Campuhan — sale fuori dal paese lungo una dorsale fra due fiumi e dura un'ora.

Ai margini prende il sopravvento il paesaggio. Le terrazze di riso di Tegalalang stanno a nord e il santuario rupestre di Goa Gajah a est. La gola del fiume Ayung corre a ovest del paese.

A Ubud si prenota la metà lenta dell'isola.

• Corsi di cucina — cominciano al mercato e finiscono a tavola, e hanno il miglior rapporto qualità-prezzo del Sudest asiatico.
• Yoga e benessere — qui sono un'industria, non un contorno.
• Rafting sull'Ayung — nella gola sotto il paese, secondo e terzo grado, adatto alle famiglie.
• Bicicletta — i giri scendono in discesa dall'orlo del vulcano attraverso i villaggi e tornano a Ubud.
• Musei e argento — i musei Neka e ARMA, e le botteghe d'argento di Celuk.
• Tirta Empul — le sedute di guarigione e purificazione a cui i visitatori partecipano, quaranta minuti a nord.
• Monte Batur — Ubud è la base naturale per il trekking dell'alba, che parte alle due di notte.

In pratica

• Clima. Ubud sta abbastanza in alto da essere di qualche grado più fresca della costa. Piove anche più spesso, a scrosci brevi e forti, soprattutto da novembre a marzo.
• A piedi. Il centro si gira a piedi, ma i marciapiedi sono sconnessi e spesso occupati. Il traffico su Monkey Forest Road è peggio di quanto suggerisca la mappa.
• Templi. Servono sarong e fascia, prestati all'ingresso.
• Terrazze di riso. Sul ciglio della strada chiedono un piccolo ingresso o un'offerta.
• Scimmie. Portano via occhiali da sole, bottiglie d'acqua e qualunque cosa luccichi, quindi niente di sciolto in mano.
• Autisti. Una giornata intera costa meno di una cena per due in Europa, ed è per questo che quasi tutti ne prendono uno.
• Contante. Fuori dagli hotel comanda lui.