Scopri le Migliori Cose da Fare a Mauritius

Mauritius è lunga 65 chilometri e larga 45, e questo decide ogni vacanza: niente dista più di due ore circa, quindi dove si dorme conta meno che altrove. Il nord è l'angolo affollato — Grand Baie, Pereybère, Trou-aux-Biches, Triolet — da dove partono le barche e dove i ristoranti restano aperti tardi. La costa ovest ha Flic en Flac e Tamarin, dove i delfini entrano in baia la mattina presto. Il sudovest è l'estremità drammatica: Le Morne, il monolito di basalto iscritto dall'UNESCO per la sua storia di rifugio degli schiavi fuggiaschi, e sopra Chamarel, con la terra dai sette colori e la cascata. Il sud intorno a Bel Ombre e Mahébourg è più quieto e più verde, l'est ha la lunga laguna di Belle Mare e Île aux Cerfs al largo, il centro tiene Port Louis, il giardino botanico di Pamplemousses e le Black River Gorges, dove la foresta ha ancora l'aspetto dell'isola prima della canna da zucchero.

Quasi tutto qui succede sull'acqua o sopra. La laguna è l'attrazione principale: giornate in catamarano fino a Île aux Bénitiers con sosta dai delfini per strada, barche dal fondo trasparente sopra la barriera, e il bagno riparato che la barriera rende possibile quasi tutto intorno all'isola. L'aria è la sorpresa: gli elicotteri sono insolitamente richiesti, soprattutto perché la vista più celebre dell'isola, la cascata sottomarina al largo di Le Morne, è un inganno ottico di canali di sabbia che scivolano giù dalla piattaforma ed esiste solo vista dall'alto. Nell'entroterra si cammina: le Sette Cascate, le gole, le terre colorate. E c'è un lato culturale che molti scoprono l'ultimo giorno, nel mercato di Port Louis, nel museo dello zucchero, nelle distillerie di rum e all'Aapravasi Ghat, dove sbarcarono i primi lavoratori a contratto.

In pratica. Qui le stagioni girano al contrario. La metà asciutta e più fresca va da maggio a novembre ed è la migliore per volare, camminare e per la costa est più ventosa; da dicembre ad aprile fa caldo e umido, con la finestra dei cicloni tra gennaio e marzo. Le barche partono presto e rientrano di solito prima che a mezzogiorno si alzi il vento, e gli elicotteri sono la prima cosa che salta quando soffia. Si guida a sinistra, le strade sono buone e niente è lontano, così un'auto o un autista aprono l'isola in fretta: un autista per la giornata costa meno di due lunghe corse in taxi. La moneta è la rupia; le carte funzionano in albergo e al ristorante, i contanti vanno meglio nei mercati, dove il primo prezzo è una posizione di partenza più che un prezzo. La mancia non è obbligatoria ed è accolta con piacere: intorno al dieci per cento al ristorante, qualche centinaio di rupie per l'equipaggio di una barca o per una guida. Servono le scarpette da scoglio, perché sul fondo della laguna ci sono i ricci di mare, e una protezione solare più forte del previsto, perché la brezza dal mare nasconde quanto lavora il sole. E appena si passa al privato, le escursioni si pagano a barca o a velivolo invece che a persona, il che rende quattro o sei persone una faccenda molto diversa da due.