Tour a Baja California

Baja California è la metà settentrionale della penisola. Lo stato finisce al ventottesimo parallelo, dove comincia la Baja California Sur. La capitale è Mexicali, e Tijuana è di gran lunga la città più grande.

Due coste e un confine

Qui la penisola è stretta. Il lato del Pacifico è freddo, nebbioso e fatto per il surf, mentre il lato del Golfo di California è deserto con acqua calda. Passare dall'uno all'altro prende mezza giornata.

• Tijuana. Sul confine, accanto a uno dei valichi terrestri più trafficati al mondo, e città in cui si mangia sul serio.
• Rosarito e la strada costiera. Paesi di mare infilati lungo l'autostrada a pedaggio che scende dal confine.
• Ensenada. Il porto che lavora, il molo delle crociere e le valli del vino subito alle spalle.
• Tecate. Una tranquilla città di confine sulle colline, nota per il birrificio e per la strada secondaria verso i vigneti.
• San Felipe e Mexicali. L'altro lato: caldo desertico, il Golfo di California e i taco di gamberi.

Per che cosa si compra lo stato

Il richiamo principale è il vino. Le valli dietro Ensenada coltivano quasi tutta l'uva del paese, e le sale di degustazione sono piccole e moderne. Il resto dello stato è costa, deserto e la strada in mezzo.

• Le strade del vino e del formaggio. Guadalupe per il vino, Ojos Negros per il formaggio di malga, entrambe lavorate da Ensenada.
• La costa. Onde da surf, accampamenti di pescatori e La Bufadora, la grotta marina là fuori su Punta Banda.
• Balene grigie. Scendono lungo questa costa da circa dicembre ad aprile, dirette alle lagune dove partoriscono, più a sud.
• Cibo di frontiera. A Tijuana negli anni Venti hanno inventato l'insalata Caesar, e da allora si litiga sui taco.

In pratica

• Non è tempo da spiaggia. La costa del Pacifico è fresca e d'estate spesso nella nebbia, mentre le valli interne sono calde e asciutte.
• Orologi. Lo stato va con l'ora del Pacifico e cambia ancora due volte l'anno, in sincrono con la California.
• Il confine. L'attesa per rientrare negli Stati Uniti è la grande incognita della giornata. Controllarla prima di partire.
• Strade. La 1D è quella a pedaggio e vale i soldi. La strada libera è più lenta, più sconnessa e più bella.
• Distanze. Da Tijuana a Ensenada sono novanta minuti. San Felipe, sul lato del Golfo, sta a circa cinque ore dal confine.
• Denaro. Vicino al confine circolano i dollari. Ovunque altro con i pesos si va più lontano.
• Balene. Le barche escono da dicembre ad aprile e si fermano quando c'è onda.
• Mance. Dal dieci al quindici per cento nei ristoranti, e a parte per l'autista in una giornata di degustazioni.