Tour a Oman

L'Oman copre 309.500 chilometri quadrati, in gran parte pianura di ghiaia e sabbia. Quasi tutto il giro sta nel nord. Lì i monti Hajar corrono paralleli alla costa e tagliano fuori l'interno dal mare.

Come è disposto il paese

• La costa. Mascate e la fila di paesi da una parte e dall'altra, con la montagna piantata subito dietro.
• La catena dell'Hajar. I villaggi terrazzati del Jebel Akhdar vicino ai duemila metri, e il Jebel Shams, il punto più alto del paese a poco più di tremila, con un canyon sotto il ciglio.
• L'interno. Nizwa, l'antica capitale, con un forte finito negli anni 1660; la fortezza di mattoni crudi di Bahla, patrimonio mondiale dal 1987; i soffitti dipinti di Jabrin.
• I wadi e le sabbie. Wadi Shab e le pozze del Wadi Bani Khalid, la dolina di Bimmah accanto alla strada costiera, e le dune delle Sharqiya Sands alle loro spalle.
• Il Dhofar. Ottocento chilometri più a sud e su un altro calendario: il monsone khareef lo fa diventare verde da giugno a settembre.

Passare dall'una all'altra

Per tutto questo non esiste un trasporto pubblico utile, e ferrovie non ce ne sono affatto. Mascate è l'unica base. Ogni cosa venduta da lì è una giornata lunga — Nizwa a un'ora e mezza, Wadi Shab a due.

• Auto con autista. La norma, e quello che in pratica significa quasi ogni tour qui.
• Fuoristrada. Serve per la strada di montagna che sale al Jebel Akhdar e per le dune; le auto a due ruote motrici vengono respinte al posto di controllo.
• Uscite con pernottamento. Le tartarughe di Ras Al Jinz e i campi nel deserto funzionano solo come tour di due giorni, perché tutte e due le cose accadono dopo il buio.

Che cosa il paese mette in vendita

Wadi, forti e dune, in quest'ordine di frequenza. L'acqua al largo di Mascate aggiunge immersioni, delfini e pesca. L'anello di Nizwa e Jebel Akhdar è la giornata più ripetuta qui; il trio dei wadi viene subito dopo.

In pratica

• Stagione. Da ottobre ad aprile nel nord. L'estate all'interno è dura, e le pozze sono l'unico posto dove si stia bene.
• Wadi. Ci si bagna normalmente e ci si aspetta compostezza — pantaloncini e maglietta invece del costume.
• Piene improvvise. I wadi si riempiono in fretta dopo la pioggia, e le strade che li attraversano chiudono senza preavviso.
• Soldi. Il rial è agganciato attorno a 2,6 dollari, quindi i numeri piccoli sono più grandi di quel che sembrano.
• Abbigliamento. Più sobrio che negli stati balneari del Golfo: spalle e ginocchia coperte lontano dalle spiagge degli alberghi.
• Venerdì. Il mercato del bestiame di Nizwa si tiene il venerdì mattina ed è finito verso le nove.