Tour a Thailandia

La Thailandia copre 513.120 chilometri quadrati. Pende dal continente lungo un istmo allungato, e questo le lascia due coste affacciate su mari diversi. Da quel solo fatto dipende dove andare e quando.

Come è disposto il paese

• Il centro. Bangkok sul Chao Phraya, con la capitale in rovina di Ayutthaya a monte e, a ovest, il fiume e le cascate di Kanchanaburi.
• Il nord. Chiang Mai e le colline alle sue spalle, più fresche che in qualsiasi altro posto e unica parte del paese con un vero inverno.
• La costa delle Andamane. Phuket, Krabi, le torri calcaree di Phang Nga e le isole Phi Phi, rivolte all'oceano Indiano.
• La costa del Golfo. Pattaya, abbastanza vicina a Bangkok per una giornata, e Koh Samui più a sud, girata esattamente dall'altra parte.

Passare dall'una all'altra

I voli interni costano poco e sono frequenti. È così che quasi tutti si spostano fra le quattro regioni. Da Bangkok a Phuket sono un'ora e mezza di volo contro dodici di strada.

• Aerei. Due aeroporti a Bangkok; Don Mueang porta la maggior parte dei voli economici ed è il più vecchio dei due.
• Barche. Le isole si raggiungono in traghetto o in motoscafo, e il mare grosso annulla le traversate nei mesi umidi.
• Dentro Bangkok. BTS e MRT battono il traffico, e i battelli del fiume sono trasporto quanto visita.

Che cosa il paese mette in vendita

Quattro cataloghi separati. Bangkok vende templi, mercati e cucina dopo il tramonto, con giornate ad Ayutthaya e ai mercati galleggianti. Krabi e Phuket vendono il giro delle isole; Samui e Pattaya vendono l'altra costa, e Chiang Mai le colline.

In pratica

• Le due coste piovono in tempi diversi. Il versante delle Andamane è il più bagnato da maggio a ottobre e tocca il massimo a settembre; quello del Golfo da ottobre a dicembre, con il picco a novembre. Una costa asciutta c'è quasi sempre.
• La stagione difficile del nord. Da febbraio ad aprile i roghi agricoli sporcano l'aria intorno a Chiang Mai. Da novembre a gennaio il nord dà il meglio.
• Templi. Spalle e ginocchia coperte, scarpe fuori sulla soglia; dove serve prestano un sarong.
• Songkran. A metà aprile il paese si ferma e per tre giorni si tira addosso acqua. Prenotare presto, oppure evitarlo apposta.
• Soldi. Il baht. La carta è normale in città e non serve a niente nei mercati e sulle barche.
• Tempo e rimborsi. Le uscite in motoscafo saltano con poco preavviso nei mesi del monsone, e un rimborso non è un'altra giornata.