Tour a Vietnam

Il Vietnam è lungo e stretto. La parte continentale corre per circa 1.650 chilometri dal confine cinese al delta del Mekong. Vicino a Dong Hoi si restringe sotto i sessanta chilometri.

Quella forma decide il viaggio: per clima, nord e sud sono due paesi diversi.

Le regioni e a che cosa servono

• Hanoi e il nord — il Quartiere Vecchio, la baia di Ha Long a due ore e mezza a est di superstrada, le valli carsiche di Ninh Binh a due ore a sud.
• Hue e il centro imperiale — la cittadella dei Nguyen, e le tombe reali lungo il fiume dei Profumi.
• Da Nang e Hoi An — una città di spiaggia, e una città di mercanti fatta di lanterne e sarti trenta chilometri a sud. Il passo di Hai Van sale a nord da Da Nang.
• Nha Trang e la costa centro-meridionale — la baia dei resort, le sue isole e Dalat sulle colline sopra.
• Città di Ho Chi Minh e il delta — musei della guerra e i tunnel di Cu Chi, poi canali, mercati galleggianti e frutteti a sud-ovest.
• Phu Quoc — l'isola grande nel golfo di Thailandia, più vicina alla Cambogia che a Saigon.

Le distanze sono vere. Da Hanoi a Città di Ho Chi Minh sono 1.726 chilometri di ferrovia, circa trentaquattro ore sull'Espresso della Riunificazione. L'aereo ne impiega due.

Di che cosa sono fatte le giornate

Il cibo è la spina dorsale del viaggio, e cambia man mano che si scende.

• Mangiare. Pho e bun cha ad Hanoi, bun bo a Hue, banh mi a Saigon. I corsi di cucina di Hoi An partono dal mercato.
• Acqua. Giunche con pernottamento a Ha Long e nella più quieta Lan Ha, da due a quattro giorni in bici e kayak nel delta del Mekong, immersioni al largo di Nha Trang.
• La guerra, e ciò che è venuto prima. I tunnel di Cu Chi fuori Saigon, la cittadella di Hue, le torri cham di mattoni lungo la costa.
• Campagna su ruote. Jeep intorno ai bordi di Hanoi, giornate in moto sui passi, piantagioni di caffè sulle colline dietro Dalat.

In pratica

• Tre climi. Hanoi ha un inverno umido e fresco da dicembre a febbraio. La costa centrale prende la pioggia più forte e i tifoni da settembre a novembre. Il sud è asciutto da novembre ad aprile e per il resto piove a brevi rovesci pomeridiani.
• Nessun mese perfetto. Marzo, aprile e ottobre sono i più vicini a funzionare su tutto il paese.
• Fra le città. I voli interni sono frequenti ed economici. Il treno notturno è più lento e la compagnia è migliore.
• Denaro. Il dong arriva alle decine di migliaia, quindi gli zeri si contano due volte. Le carte funzionano in città, altrove i contanti; la mancia è per guide e autisti, non per i ristoranti.
• Tet. Il capodanno lunare cade a fine gennaio o a febbraio. I trasporti si riempiono e buona parte del paese chiude.