Shopping a Vietnam

Lo shopping in Vietnam significa mercati e vie degli artigiani più che centri commerciali. Il Quartiere Vecchio di Hanoi era organizzato per mestieri, e i nomi delle vie lo mostrano ancora: Hang Bac è la via dell'argento, e Dong Xuan è un mercato coperto all'estremità nord del quartiere. Un villaggio di ceramisti, Bat Trang, sorge ai margini della città. Hoi An è il posto dei sarti e delle lanterne. A Saigon i due mercati sono Ben Thanh nel Distretto 1 e Binh Tay a Cholon, il quartiere cinese. Vicino a Da Nang, un villaggio di laboratori di scultura in pietra sorge ai piedi delle Montagne di Marmo.

Qui lo shopping è raramente un tour a sé; è un pomeriggio dentro una giornata più lunga. L'unico formato dedicato è una passeggiata privata a Hoi An, circa due ore e mezza, che mescola acquisti, assaggi di cibo e una sosta per un massaggio. A Saigon un tour della città di una giornata intera mette il centro coloniale francese al mattino e il mercato di Binh Tay al pomeriggio, con il pranzo incluso e una possibile sosta in un negozio di souvenir. Da Da Nang, una giornata a My Son e Hoi An lascia tempo libero nel centro storico. Un tour di mezza giornata a Saigon con la chiesa rosa, i templi e la moschea sta lontano dai negozi.

In pratica. Nei mercati ci si aspetta di contrattare; nei negozi con il cartellino del prezzo no. Le carte funzionano nei negozi e dai sarti; le bancarelle vogliono contanti, in banconote di dong di piccolo taglio. A Hanoi il mercato notturno si tiene da venerdì a domenica sera. A Tet, il Capodanno lunare di fine gennaio o di febbraio, mercati e molti negozi chiudono per giorni, quindi conviene fare acquisti prima. Saigon è calda da dicembre ad aprile, da 32 a 35C, ed è per questo che i mercati si visitano meglio prima di mezzogiorno. La passeggiata di Hoi An si cancella gratuitamente fino al giorno prima; nei tour di Saigon e Da Nang le condizioni le fissa l'operatore, quindi vanno lette prima di pagare.