Rondleidingen in Peking

Beijing is gebouwd op een noord-zuidas. De Verboden Stad ligt erop, opgetrokken tussen 1406 en 1420. Al het andere hangt aan die lijn, en de afstanden vallen langer uit dan de kaart doet vermoeden.

Binnen de oude stad

• Het Tiananmenplein en de Verboden Stad. De toegang gaat met een tijdticket dat op een paspoort is geregistreerd, en het paleis is de meeste maandagen gesloten. Reken op een halve dag.
• De hutongs. Steegjes met binnenplaatshuizen rond het paleis, de meeste aangelegd onder de Yuan-, Ming- en Qing-dynastie. De meren van Houhai en Nanluoguxiang zijn de makkelijke ingang.
• De Hemeltempel. Gebouwd in 1420, waar de keizers baden om een goede oogst. Bij zonsopgang vullen de buurtbewoners het park.
• Het Zomerpaleis. Zo'n 15 kilometer ten noordwesten, een meer en een heuvel die sinds 1998 onder bescherming van UNESCO staan. Het vraagt een halve dag op zichzelf.

Naar de Muur

Badaling, ongeveer 70 kilometer ten noordwesten, is het klassieke stuk en raakt snel druk. Mutianyu, ongeveer 70 kilometer ten noordoosten, is meestal rustiger. Jinshanling, op zo'n 130 kilometer, is het stuk voor wandelaars.

De tussenstopversie vertrekt vanaf luchthaven Daxing en beslaat de Muur en het Zomerpaleis in tien uur. Neem een jas mee: op de bergkammen is het koeler dan in de stad.

Aankomst

Beijing heeft twee luchthavens, en die liggen ver uit elkaar. Capital ligt in het noordoosten. Daxing ligt ongeveer 45 kilometer ten zuiden van het centrum en opende in 2019.

• Privétransfer. Geprijsd per auto, en Daxing kost meer vanwege de extra afstand.
• Airport Express. Vanaf elke luchthaven lopen treinverbindingen naar de stad, en in de spits zijn ze sneller dan de ringwegen.

Praktisch

• Weer. De maxima in januari halen 2C, met nachten rond min 8C. Julimiddagen halen 31C, en juli en augustus brengen het grootste deel van de jaarlijkse regen. In de lente kan er stof zijn, en in de winter komen en gaan de smogdagen.
• Paspoort. Op het Tiananmenplein zijn een identiteitscontrole en een beveiligingsrij. Neem het paspoort zelf mee.
• Metro. De tarieven beginnen bij 3 yuan en stijgen met de afstand. Het is de snelste manier om de stad over te steken.
• Vooruit boeken. Paleistickets gaan op naam en datum, dus leg de dag vast voordat je aankomt.
• Fooi. Niet verwacht in taxi's of restaurants.