Rondleidingen in Ottawa

Ottawa begon in 1826 als Bytown, een nederzetting voor de bouwers van het Rideaukanaal, en kreeg zijn naam in 1855. Koningin Victoria koos de stad in 1857 als hoofdstad. De meeste dingen om te doen in Ottawa liggen binnen een paar kilometer van Parliament Hill.

Parliament Hill en het kanaal

Het parlement staat op een klif boven de Ottawarivier. Het Centre Block is gesloten voor restauratie. In plaats daarvan lopen de rondleidingen door het West Block en het Senaatsgebouw.

• Nationaal Oorlogsmonument. Ingewijd in 1939 aan het Confederation Square. Het Graf van de Onbekende Soldaat kwam in 2000 bij.
• Rideaukanaal. Geopend in 1832, 202 km lang tot Kingston, sinds 2007 UNESCO-werelderfgoed. De sluizen dalen naast Parliament Hill af naar de rivier.
• ByWard Market. Een marktwijk, in 1826 aangelegd door John By.
• Nationale Galerij. Het gebouw van Moshe Safdie uit 1988, met buiten de 9 meter hoge spin van Louise Bourgeois.
• Canadees Oorlogsmuseum. Op LeBreton Flats, in een gebouw dat in 2005 opende.

Over de rivier, en naar Rockcliffe

Gatineau, in Québec, ligt een brug verderop. Het Canadese Museum voor Geschiedenis staat daar, in een gebouw dat in 1989 opende. Het Gatineau Park, meer dan 361 vierkante kilometer, ligt vlak ten noorden.

Rockcliffe Park, ten noordoosten van het centrum, is een wijk met huizen van ambassadeurs. De Nederlandse koninklijke familie vond er tijdens de oorlog onderdak. Hun geschenk van 100.000 tulpenbollen in 1945 leidde tot het tulpenfestival elke mei.

Wat er wordt geboekt

Tochten in Ottawa zijn hier spellen via de telefoon, zonder gids. Een speurtocht van twee uur verbindt het parlement, het kanaal en de spin. Een detectivespel in het centrum duurt ruim drie uur.

Andere behandelen muurschilderingen op straat, een eetroute en de ambassaderesidenties van Rockcliffe Park.

Praktisch

• Weer. Januari ligt gemiddeld op -10C, met nachten rond -14C. De middagen in juli halen 27C.
• Schaatsen. De Rideau Canal Skateway is 7,8 km lang, gratis, van ongeveer januari tot begin maart als het ijs het toelaat. Winterlude beslaat drie weekenden in februari.
• Onderweg. Lijn 1 van de O-Train stopt bij Parliament en Rideau. Lijn 4 rijdt naar de luchthaven.
• Herfst. Het Gatineau Park raakt in de herfst vaak vol, dus ga op een doordeweekse dag.