Rondleidingen in Tsjechië

Tsjechië is twee landen onder één naam. Bohemen is het westelijke bekken, omringd door heuvels, met Praag in het midden. Moravië is de oostelijke helft, lager, warmer en naar Wenen gekeerd.

Niets ligt er ver. De verste hoeken liggen drie of vier uur van de hoofdstad. Daarom wordt het meeste van het land als dagtocht vanuit Praag verkocht.

Bohemen buiten de hoofdstad

De meeste hiervan liggen een uur of twee verderop. Ze worden per auto met chauffeur gedaan, en de prijs gaat per auto en niet per stoel.

• Kutná Hora. Middeleeuws zilvergeld, de laatgotische Sint-Barbarakerk, en het knekelhuis van Sedlec, waar een houtsnijder in 1870 de beenderen van ruim 40.000 mensen schikte.
• Karlštejn. In 1348 door Karel IV gesticht om de kroonjuwelen te bewaren, dertig kilometer verderop.
• Český Krumlov. Een strakke bocht van de Moldau onder een kasteel met een barok theater erin, genoteerd in 1992.
• De kuurdriehoek. Karlovy Vary, Mariánské Lázně en Františkovy Lázně, in 2021 genoteerd samen met acht andere Europese kuuroorden. De Vřídlo-bron werpt water van 73 graden twaalf meter de lucht in.
• Pilsen. Waar op 5 oktober 1842 het eerste blonde lagerbier werd gebrouwen. De kelders horen bij het bezoek.
• Boheems Zwitserland. Zandsteentorens en kloven aan de Duitse grens, met de rotspoort Pravčická brána bovenaan.
• Terezín. De vestingstad die als getto en doorgangskamp is gebruikt, een uur naar het noorden. Geschiedenis, geen bezichtiging.

Moravië en de wijn

Tsjechische wijn is Moravisch. Ongeveer 96 procent van de wijngaarden ligt hier, bij Mikulov, Znojmo en Velké Pavlovice. De Pálava-heuvelrug staat boven de beste ervan.

Lednice en Valtice vormen één ontworpen landschap, genoteerd in 1996. Brno is de tweede stad. De herfst brengt burčák, wijn die halverwege het gisten is gevangen.

Praktisch

• Geld. De kroon, niet de euro. Kaarten werken bijna overal; loop de wisselkantoortjes voorbij.
• Seizoen. Mei, juni en september zijn de aangename maanden. De winter is koud en donker, en de kerstmarkten zijn de compensatie.
• Bier. Tsjechen drinken er sinds het begin van de jaren negentig meer van per hoofd dan welk ander volk ook. Een halve liter in een dorpskroeg kost minder dan een koffie op een toeristisch plein.
• Rondkomen. Treinen en bussen verbinden de steden en kosten weinig. Kastelen en kelders vragen een auto.
• Kastelen. Interieurs zie je op rondleidingen met tijdvak, in het Tsjechisch tenzij je de Engelstalige vooruit boekt. Veel ervan sluiten van november tot maart.
• Fooien. Rond af of doe er ongeveer tien procent bij, en noem het hele bedrag terwijl je het overhandigt.
• Eten. Varkensvlees, knoedels en saus zijn de basis. Probeer svíčková en de zure roggesoep voordat je een mening vormt.