Rondleidingen in India

India beslaat 3,3 miljoen vierkante kilometer en geen enkele reis bereikt het allemaal. Tours in India verzamelen zich in het noorden en westen: Delhi, Rajasthan, Kasjmir, de steden aan de Ganges en Goa. Kies eerst de regio.

Een regio kiezen

• Delhi, Agra en Jaipur. De Gouden Driehoek is de klassieke eerste route. Van Delhi naar Agra is het drieënhalf tot vier uur rijden, van Agra naar Jaipur ongeveer vijf en van Jaipur terug naar Delhi ongeveer zes.
• Rajasthan. Voorbij Jaipur liggen Jodhpur, met zijn blauw gekalkte oude stad onder het fort Mehrangarh, Jaisalmer met zijn woestijnkampen, de meren van Udaipur en Pushkar. Van Jaipur naar Jodhpur is het ongeveer zes uur, van Jodhpur naar Jaisalmer vijf en een half.
• Wilde dieren. Ranthambore is een tijgerreservaat, bereikbaar vanuit Delhi, Agra of Jaipur. Jawai, tussen Jodhpur en Udaipur, is een gebied om luipaarden te spotten.
• Het noorden. Vanuit Srinagar zijn er dagtrips naar Gulmarg, ongeveer 50 kilometer verderop, en naar Pahalgam. Haridwar en Rishikesh, de steden aan de Ganges, liggen vijf tot zes uur van Delhi. Langere routes bereiken Orchha, Khajuraho en Varanasi.
• Goa. De trip is een dag naar de Dudhsagar-watervallen, met een jeepsafari en een stop bij een specerijenplantage.

Wat de dagen vult

• Forten en paleizen. Mehrangarh in Jodhpur, Fort Amber en het City Palace in Jaipur, en het fort van Agra naast de Taj Mahal.
• Woestijnen. Kameelritten en kampnachten rond Jaisalmer en Osian.
• Rivieren en bergen. De tempels van Haridwar, de avontuurlijke sporten van Rishikesh en de weiden van Gulmarg.

Hoe de trips werken

India reist men net zo goed over de weg als per spoor. Privéauto's met chauffeur verbinden de steden en de meeste meerdaagse tours zijn daaromheen gebouwd. Enkele ritten tussen de grote steden zijn ook los te boeken.

Een Taj Mahal-trip op dezelfde dag vanuit Delhi is een lange dag. Het betekent minstens zeven uur in de auto.

Praktisch

• Weer. Oktober tot maart is geschikt voor de noordelijke vlakten: dagen van 20 tot 30C in Delhi, Agra en Jaipur, al zakken de nachten in december en januari naar 5 tot 8C en vertraagt mist treinen en vluchten. April tot juni haalt 38 tot 45C. De moesson loopt van eind juni tot september.
• Kasjmir. Het volgt een andere kalender: koel in de zomer, met sneeuw in Gulmarg in de winter.
• Taj Mahal. Op vrijdag is hij gesloten.
• Ranthambore. De safari's pauzeren tijdens de moesson, grofweg van juli tot september.
• Treinen. Sneltreinen verbinden Delhi en Agra in minder dan twee uur.
• Kleding. Bedek schouders en knieën bij tempels en moskeeën. Schoenen gaan bij de deur uit.