Zelfgeleide tours in Ierland

Zelfgeleid wandelen in Ierland is in de praktijk volledig een Dublin-verschijnsel: elke zelfgeleide route hier begint en eindigt binnen de hoofdstad, en niets reikt tot Cork, Galway of Killarney, de andere vaste stops op een Iers reisschema. Dat gat zegt meer over hoe de rest van het land zich verplaatst dan over de wandelingen zelf. Buiten Dublin reist bezienswaardighedenbezoek nog altijd met chauffeur en kleine touringcar langs de kustwegen en het westen in, terrein te uitgestrekt voor een telefoongestuurde wandeling om te bestrijken.

Beide formats werken hetzelfde: aanwijzingen gekoppeld aan gps-punten, te voet opgelost, zonder gids en zonder vast starttijdstip, een uur tot iets meer dan twee, afhankelijk van de keuze. De bezienswaardighedenroute blijft dicht bij het sightseeën, opgebouwd als een eerste kennismaking met het oude bestuurlijke hart; een kortere romantische route leunt harder op verhaal en tempo, gericht op stellen in plaats van een gezin. Beide kosten ongeveer de prijs van een rondje pints, en een reis die verder gaat dan Dublin keert terug naar een chauffeur of touringcar voor de rest van het land.

Praktisch. Het weer van Dublin bepaalt het patroon voor deze wandelingen, want daar spelen ze zich allemaal af: mild en nat in plaats van extreem, zomermiddagen die zelden boven de 20°C uitkomen, winters die zelden onder het vriespunt zakken, maar regen die in elke maand met weinig waarschuwing kan opduiken. De westkust, waar deze routes niet komen, is nog natter vanaf de Atlantische Oceaan. Een lichte regenjas wint het van een paraplu bij elk van deze wandelingen. Omdat niets uitverkocht raakt, is de enige echte planning het kiezen van een droog ogend moment en het van tevoren opladen van de telefoon.