Rondleidingen in Quintana Roo

Quintana Roo is een jonge staat. Op 8 oktober 1974 hield het op federaal territorium te zijn, en de hoofdstad is Chetumal en niet Cancún. De kust loopt ongeveer vierhonderd kilometer van Cancún tot de grens met Belize.

De kustweg af

Bijna alles in Quintana Roo speelt zich langs één snelweg af. De 307 verlaat de luchthaven van Cancún en gaat zuidwaarts met de zee aan de linkerkant. De plaatsen liggen er op volgorde aan geregen.

• Puerto Morelos. Zesendertig kilometer verderop, een vissersplaats met het rif bijna aan het strand.
• Playa del Carmen. Zeventig kilometer, de drukste plek aan de kust en de veerhaven voor Cozumel.
• Tulum. Honderddertig kilometer, met kliffruïnes, cenotes en de rand van Sian Ka'an.
• Bacalar. Een lange zoetwaterlagune in het diepe zuiden, gebandeerd in een aantal afzonderlijke tinten blauw.
• Mahahual en Chetumal. De cruisepier van Costa Maya en de hoofdstad van de staat, ruwweg vijf uur vanaf Cancún.

Waarom het water er zo uitziet

Het schiereiland is een kalkstenen plaat. Aan de oppervlakte lopen bijna geen rivieren, want regen zakt er meteen doorheen en reist ondergronds naar zee. Waar een grotdak bezwijkt, krijg je een cenote.

• De ondergelopen grotten. Ox Bel Ha en Sac Actun, allebei bij Tulum, zijn de langste in kaart gebrachte onderwatergrotstelsels die bekend zijn.
• Het rif. Het Mesoamerikaanse Rif, het grootste van Amerika, ligt langs een groot deel van deze kust een paar honderd meter uit de kant.
• Cozumel. Een eiland van wandduiken, ongeveer vijfenveertig minuten met de veerboot vanaf Playa del Carmen.
• Sian Ka'an. Ruim een half miljoen hectare lagune en bos, sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst.

Praktisch

• Weer. Het hele jaar heet en vochtig, met een orkaanseizoen van juni tot november. December tot april is het droge, kalme venster.
• Rondkomen. ADO-bussen verbinden elke plaats aan de 307, en colectivo-busjes vullen de gaten. De Mayatrein ging vanaf december 2023 in fasen open.
• Twee luchthavens. Cancún bedient de hele kust. Die van Tulum ging in december 2023 open en bekort de rit als je in het zuiden zit.
• Zeewier. Sargassum verschilt per stuk kust en per week. Open stranden op het zuiden verzamelen er het meeste van.
• Klok. De staat houdt sinds 2015 de oostelijke tijd aan, een uur voor op de rest van Mexico.
• Beschermde gebieden. Sian Ka'an, Contoy en de rifparken rekenen aparte toegang en begrenzen de aantallen.
• Zonnebrand. Cenotes en zeeparken vragen om rifvriendelijke middelen, en bij veel ervan moet je je eerst afspoelen.
• Contant. De hekken bij de cenotes, de colectivo's en de dorpskraampjes willen peso's.