Rondleidingen in Arusha

Arusha ligt op ongeveer 1.350 meter hoogte. De nachten zijn koel genoeg dat een fleece zijn plek in de tas verdient. De klokkentoren markeert het centrum, ooit ten onrechte aangeprezen als het middelpunt tussen Caïro en Kaapstad.

De poort naar het noordelijke circuit

De meeste bezoekers zien de stad zelf nauwelijks voordat een safarivoertuig ze de volgende ochtend ophaalt. Een markt, een paar goede koffiezaken en een Maasai-markt voor souvenirs vullen de rest van een tussenstopdag. Dat is zo ongeveer alles wat er is.

• Arusha National Park. Minder dan een uur verderop, het bos en de kratervloer van de Mount Meru, te belopen met een gewapende ranger.
• Dulutimeer. Een kratermeer dicht bij de stad, kanoën en een korte wandeling door het bos.
• Tarangire, Manyarameer, Ngorongoro, Serengeti. De parken van het noordelijke circuit, van twee tot zeven uur verderop over de weg.
• Kilimanjaro International Airport. Ongeveer een uur verderop, ruwweg halverwege naar Moshi.

Het circuit, park voor park

Tarangire, het dichtstbijzijnde van de grote parken op ongeveer twee uur, staat bekend om zijn baobabs en olifantenkuddes. Manyarameer, nog een uur verder, voegt op een goede dag flamingo's en boomklimmende leeuwen toe. Beide werken als één lange dag vanaf hier.

De Ngorongoro-krater ligt vier uur verderop. Er staan hoge kosten per voertuig voor de afdaling erin, boven op de parkkosten zelf.

Serengeti ligt nog verder. Het is zes tot acht uur over de weg, en veel bezoekers vliegen liever vanuit Arusha. Een driedaagse lus langs Tarangire, Eyasimeer en Ngorongoro dekt alle drie zonder die laatste zet.

Praktisch

• Weer. Getemperd door de hoogte: warmere maanden van oktober tot maart (24-29C overdag) en een koeler, droger juni-augustus (21-26C), met de meeste regen van maart tot mei en een lichtere periode van oktober tot december.
• Onderweg. Kilimanjaro International Airport ligt ongeveer een uur verderop; bijna elke safari bevat voertuigtransfers, dus een taxi in de stad is zelden nodig.
• Wat vooruit te boeken. De afdaling in de Ngorongoro-krater en vluchten naar Serengeti raken vol in de piek van juli tot oktober; boek een meerdaagse safari weken, niet dagen, van tevoren.
• Fooi. Gidsen en chauffeurs krijgen per dag van de safari fooi, in contant geld, los van een eventuele fooi bij een lodge.