XCA in Hanoi

Meerdaagse tours vanuit Hanoi waaieren uit langs een handvol routes, die allemaal vertrekken bij hotels in het Oude Kwartier en allemaal de eerste ochtend in een voertuig doorbrengen. Halong en Lan Ha zijn de kortste, een nacht op een boot. Mai Chau, 140 km naar het westen, is een nacht in een vallei met diners in een paalwoning en een Thaise dansshow; Pu Luong, 200 km, is de wildere buur. Sapa is een of twee nachten in de heuvels. Verder weg liggen de rondritten in het noordoosten: Cao Bang met de Ban Gioc-waterval en de Nguom Ngao-grot, uitgebreid met het Ba Be-meer, en de Ha Giang-rondrit. Langere reisplannen van vier tot acht dagen combineren de hoofdstad, de baai, Ninh Binh en Sapa, en een van twee weken loopt door via Saigon en de Mekong.

De tijden laten zien wat elke trip is. Bussen naar Sapa vertrekken tussen 6.00 en 7.00 uur en komen rond 13.00 uur aan; Pu Luong vertrekt om 7.00 uur en komt tussen 12.00 en 13.00 uur aan. Ha Giang en Cao Bang gaan met een slaapbus om 20.30 of 21.00 uur, bereiken de stad om 4.00 tot 5.00 uur en vertrekken rond 8.30 uur na een korte rust. De nachten zijn hotelkamers, homestays in dorpen, junglebungalows of cruisehutten. Maaltijden zijn meestal inbegrepen, de meeste groepen houden op bij vijftien personen terwijl de rondritten in het noordoosten er vijfentwintig toestaan, en voor veel routes bestaan privéversies. Sapa en Cat Ba zijn er in twee of drie dagen; Cao Bang duurt twee tot vier.

Praktisch. Pak in voor twee klimaten: Hanoi is in de winter 10 tot 20C, en bergnachten zijn kouder. Annuleren volgt de trip: gratis meer dan 24 uur van tevoren bij de rondritten in het noordoosten, drie dagen bij Pu Luong en Mai Chau, zes dagen bij cruisepakketten, en de langste reisplannen beginnen ongeveer vier weken van tevoren kosten te rekenen, dus lees de voorwaarden voordat je betaalt. Sommige zijn niet terug te betalen. Het maannieuwjaar, eind januari of in februari, brengt toeslagen en volle bussen.