Passeios em Alemanha

A Alemanha é uma federação de dezasseis estados. Durante quase toda a sua história foram países separados, e isso ainda se nota. A cerveja, a comida, a arquitetura e o sotaque mudam a cada poucas centenas de quilómetros. Uma semana aqui é uma escolha entre duas ou três regiões, não uma volta ao país.

A outra coisa a saber é que o século XX não é aqui assunto de museu. Está na rua, em Berlim. Está nos centros reconstruídos de Dresden e de Frankfurt, e em memoriais instalados no meio de cidades comuns.

Para onde vão de facto os circuitos na Alemanha:

• Baviera. Os Alpes, os castelos em que Luís II se arruinou e Munique como base para quase tudo isso.
• Berlim e Brandemburgo. As rotas do Muro e da Guerra Fria, os locais da época nazi e Potsdam com os palácios prussianos a meia hora.
• O Reno e o sudoeste. O desfiladeiro entre Bingen e Koblenz na lista da UNESCO, o castelo de Heidelberg sobre o Neckar e a Floresta Negra logo atrás.
• Francónia. Nuremberga, Rothenburg ob der Tauber e Bamberg — vilas muradas e cerveja fumada, uma Baviera diferente da alpina.
• O Danúbio. Passau na confluência de três rios e o movimento de cruzeiros fluviais que ali faz meia-volta.

A oferta segue essa geografia. Quase tudo é um dia fora, de carro com motorista-guia, porque as distâncias entre os pontos são maiores do que os próprios pontos. Os comboios ligam cidades, não castelos. As visitas a pé tratam dos centros, que são compactos e se veem melhor assim.

Vários percursos atravessam uma fronteira sem cerimónia. Salzburgo e Hallstatt saem de Munique, Estrasburgo de Frankfurt, Český Krumlov e Praga de Passau. Ninguém pede o passaporte, e o dia é vendido ao preço de um dia alemão.

Prático

• Época. De maio a setembro é a janela fiável. Os passos alpinos e os barcos dos lagos só funcionam no verão, e os mercados de Natal são a outra época alta, de finais de novembro a finais de dezembro.
• Entre cidades. Os comboios ICE são rápidos e caros no próprio dia, baratos comprados com semanas de antecedência. Existem bilhetes regionais que cobrem um estado inteiro durante um dia, e vale a pena perguntar por eles.
• Dinheiro. A Alemanha está mais agarrada ao numerário do que os vizinhos. Restaurantes pequenos, padarias e alguns museus continuam a recusar cartões.
• Domingo. As lojas fecham, quase todas. As compras de supermercado fazem-se ao sábado.
• Castelos. Neuschwanstein tem entrada com hora marcada e esgota com dias de antecedência no verão; o bilhete é para uma hora, não para um dia.
• Horas de silêncio. O Ruhezeit leva-se a sério — de noite e todo o domingo, nos prédios de habitação.
• Gorjetas. Arredondar, ou juntar uns cinco por cento, e dizer o total ao pagar em vez de deixar moedas na mesa.