Passeios em Gjirokastër

Gjirokastër foi construída numa crista, em pedra. Casas altas com telhados de pedra, algumas de cinco andares, sobem a colina sob uma fortaleza. A cidade é Património Mundial da UNESCO desde 2005.

Os tours em Gjirokastër são sobretudo caminhadas. As ruas são íngremes e empedradas, por isso a visita demora mais do que o mapa sugere.

O que a cidade velha guarda

• O castelo. Uma fortaleza na crista, com torres, uma torre do relógio e o Museu das Armas no interior. Contem com até uma hora e meia. A subida é íngreme, e os guias sugerem subir de carro.
• O Bazar Velho. O primeiro bairro construído fora das muralhas do castelo, hoje com bancas de artesanato, cafés e oficinas. Os passeios a pé partem da praça Cerciz Topulli.
• Çfaka e a casa Zekate. Çfaka é um dos bairros mais antigos, do outro lado da ponte Zerzebili a partir do bazar. A casa Zekate é uma casa-torre fortificada nos percursos a pé.

A cidade é também a terra natal do romancista Ismail Kadare e do ditador Enver Hoxha.

Mãos na massa, e para lá das muralhas

• Aula de culinária. Um menu vegetariano no bairro antigo, incluindo qifqi, um prato de arroz que se diz só existir em Gjirokastër. Leva cerca de duas horas e meia.
• Escultura em madeira. Três horas numa oficina a poucos minutos da praça, a fazer placas, cabides para chaves ou pequenos espelhos.
• Rafting no Vjosa. Partida por volta das 8 da manhã, uma viagem de uma hora e meia até Përmet, cerca de duas horas no rio, depois tempo livre em Përmet. O grupo está de volta por volta das 4 da tarde.
• Nascente Blue Eye. Um parque com mais de 20 nascentes, combinado com a cidade numa viagem de seis horas a partir de Saranda.

Prático

• Clima. No verão as tardes chegam a 34 a 35C, e agosto é quase seco. As noites de janeiro descem a cerca de 1C. Novembro é o mês mais chuvoso, com cerca de 235 mm.
• Piso. As pedras molhadas escorregam, por isso convém levar sapatos com aderência, não sandálias.
• Excursões de um dia. A partir de Tirana a viagem leva cerca de dez horas. No verão, o trânsito pode atrasar o regresso.
• Dinheiro. O lek é a moeda. Convém levar algum dinheiro vivo para o bazar, e um passeio partilhado pela cidade velha custa cerca de 15 euros.