Passeios em Corfu (ilha)

Corfu é a mais verde das grandes ilhas gregas e a única parte do país que nunca esteve sob domínio otomano. Veneza teve-a quatrocentos anos e pagou aos lavradores para plantarem oliveiras, e é por isso que vários milhões de árvores continuam a cobrir o interior e o azeite sai de troncos muito velhos e muito altos. Seguiu-se a França e depois a Grã-Bretanha, até 1864. A ilha tem sessenta quilómetros de comprimento e é estreita, e vai mudando ao longo dela: o norte acaba em Kassiopi e no canal onde a Albânia fica a dois quilómetros; o oeste é falésia e enseada, com Paleokastritsa por baixo do seu mosteiro e as baías gémeas de Porto Timoni, a que só se chega a pé; o sul aplana na lagoa de Korission, nas dunas de Issos e na faixa de estâncias em direção a Kavos. O monte Pantokrator sobe aos 906 metros no meio da ilha, e as aldeias por baixo dele cultivam o kumquat de que Corfu faz licor.

A ilha divide-se em três tipos de dia. Na água: o barco a Paxos e Antipaxos com as grutas azuis abertas na falésia, o caiaque e o aluguer de barcos pequenos ao longo da costa oeste, e a travessia de meia hora até à Albânia para ver Butrint. A pé: o Corfu Trail, que percorre a ilha de ponta a ponta em dez etapas, e caminhadas curtas entre as aldeias de montanha de Old Perithia e Strinylas, por baixo do cume. À mesa: aulas de cozinha e provas de azeite, que fazem aqui mais sentido do que na maioria das ilhas, porque a cozinha jónica está mais perto de Itália do que do Egeu — pastitsada, sofrito e bourdeto em vez de peixe grelhado e orégãos. Igoumenitsa fica a noventa minutos de ferry, o que põe Meteora ao alcance de um dia longo.

Prático. Corfu apanha mais chuva do que qualquer outra ilha grega, bem mais de um metro por ano, quase toda entre novembro e março, e é essa a razão do verde; a época vai de maio a outubro, o mar está mais quente em setembro, e o calor chega ao máximo na última semana de julho e na primeira de agosto. O carro é quase indispensável: as praias que compensam a viagem ficam do outro lado da ilha e os autocarros passam pela capital em vez de darem a volta pela costa. As estradas são estreitas, íngremes e partilhadas com motorizadas, e as descidas para as baías da costa oeste têm troços de uma só via. Os barcos para Paxos cancelam-se com vento de noroeste, por isso escolha um dia em que possa mudar de planos. Os mosquitos incomodam nos olivais depois da chuva. O combustível e as tabernas custam menos no interior do que na estrada da costa, e as lojas das aldeias fecham durante horas à tarde.