Passeios em Tailândia

A Tailândia tem 513.120 quilómetros quadrados. Pende do continente ao longo de um istmo comprido, o que lhe deixa duas costas viradas para mares diferentes. É desse único facto que depende para onde ir e quando.

Como o país se organiza

• O centro. Bangkok sobre o Chao Phraya, com a capital em ruínas de Ayutthaya rio acima e, a oeste, o rio e as quedas de água de Kanchanaburi.
• O norte. Chiang Mai e as colinas atrás dela, mais frescas do que qualquer outro sítio e a única parte do país com um inverno a sério.
• A costa de Andamão. Phuket, Krabi, as torres de calcário de Phang Nga e as ilhas Phi Phi, viradas para o oceano Índico.
• A costa do Golfo. Pattaya, perto de Bangkok o bastante para um dia, e Koh Samui mais a sul, virada exatamente para o outro lado.

Passar de uma à outra

Os voos internos são baratos e frequentes. É assim que quase toda a gente se move entre as quatro regiões. De Bangkok a Phuket é hora e meia de avião contra doze de estrada.

• Aviões. Bangkok tem dois aeroportos; Don Mueang leva a maior parte do tráfego de baixo custo e é o mais velho dos dois.
• Barcos. Às ilhas chega-se de ferry ou de lancha rápida, e o mar grosso cancela as travessias nos meses húmidos.
• Dentro de Bangkok. O BTS e o MRT ganham ao trânsito, e os barcos do rio são tanto transporte como passeio.

O que o país põe à venda

Quatro catálogos separados. Bangkok vende templos, mercados e comida depois de escurecer, com dias em Ayutthaya e nos mercados flutuantes. Krabi e Phuket vendem o salto entre ilhas; Samui e Pattaya vendem a outra costa, e Chiang Mai as colinas.

Prático

• As costas chovem em alturas diferentes. O lado de Andamão é o mais molhado de maio a outubro e chega ao máximo em setembro; o do Golfo de outubro a dezembro, com pico em novembro. Há quase sempre uma costa enxuta.
• A estação difícil do norte. De fevereiro a abril as queimadas agrícolas estragam o ar à volta de Chiang Mai. De novembro a janeiro o norte está no seu melhor.
• Templos. Ombros e joelhos tapados, sapatos fora à porta; onde faz falta emprestam um sarongue.
• Songkran. Em meados de abril o país para e atira água durante três dias. Reservar cedo, ou desviar-se de propósito.
• Dinheiro. O baht. O cartão é normal nas cidades e não serve de nada nos mercados e nos barcos.
• Tempo e reembolsos. As saídas de lancha rápida caem em cima da hora nos meses de monção, e um reembolso não é outro dia.