У искусства и культуры Крита необычно долгая память. Минойцы писали здесь фрески около 1600 года до н.э. — прыгуны через быка, дельфины, синие обезьяны, — и оригиналы висят в Археологическом музее Ираклиона в нескольких километрах от места находки. Больше ничто в Европе не уходит так далеко назад с сохранившимися изображениями, и если пойти в музей до Кносса, а не после, раскопки читаются совсем иначе.

Второй слой — византийский и венецианский. Эль Греко родился под Фоделе в 1541 году и учился здесь иконописи задолго до Толедо; в Историческом музее Ираклиона хранятся две его ранние доски. Ретимно и Ханья сберегли целые венецианские кварталы, а в горных деревнях маленькие расписные церкви — лучшая Панагия Кера у Крицы — несут фрески XIV века на метровых стенах.

Живая часть — музыка и еда. Критская лира это трёхструнный смычковый инструмент, который держат вертикально на колене, и в настоящем деревенском кендро к ней прилагаются мантинады: рифмованные двустишия, придуманные на месте, часто за чей-нибудь счёт. Кулинарные мастер-классы на Крите обычно начинаются в огороде или у сыровара, а не на кухне; здешний рацион — тот самый, который измеряло «Исследование семи стран» в шестидесятых, и повара об этом знают. Культурные туры по Криту соединяют деревню, мастерскую и стол — стол тут не приложение, а суть.