مشاهدة معالم المدينة في باموكالي

المنحدر الأبيض في باموكالي ليس ثلجًا ولا طباشير بل كلسًا. تخرج الينابيع الحارة عند أعلى الهضبة، والماء مشبع بثاني أكسيد الكربون وكربونات الكالسيوم المذابة؛ وفي الهواء يتطاير الغاز وتترسب الكربونات، فبنت على مدى آلاف السنين أحواضًا مدرّجة تنزل نحو مئة وستين مترًا على طول المنحدر. ويُمشى على المدرّجات حافي القدمين: فالحذاء يتلف السطح، وهذه قاعدة لا نصيحة.

وفي الأعلى تقوم هيرابوليس، المدينة القديمة التي نمت حول الينابيع نفسها بوصفها مدينة استشفاء. وبقي منها مسرح على المنحدر وأبنية معابد وأكبر مقبرة في الأناضول: كان الناس يأتون للعلاج، وبقي كثيرون إلى الأبد. وإلى جوارها البركة الأثرية التي ترقد في قاعها أعمدة رخامية متساقطة، ويمكن السباحة بينها مقابل رسم منفصل.

ويُرى ذلك كله من الجو على أفضل وجه، وللأمر طريقتان. يرتفع المنطاد قبل الفجر ويمضي فوق المدرّجات نحو ساعة، وتنتهي الرحلة بشهادة؛ أما الشراع المظلي فينطلق من التلال فوق الهضبة ويعمل نهارًا. وكلاهما يتوقف على الرياح ويُلغى بحسب الطقس. ومن الناحية العملية: لا ظل على المدرّجات، وحرارة الماء نحو خمس وثلاثين درجة، والحجر زلق تحت القدم، فامشوا ببطء.