Burj Al Arab Dubai United Arab Emirates

Burdž al-Arab stojí na vlastním umělém ostrově 280 metrů od pláže v Jumeirah, s břehem ho spojuje soukromá hráz a od otevření v roce 1999 je symbolem Dubaje. Tvar je plachta lodi dhau: 321 metrů ocelového exoskeletu obaleného dvouplášťovou membránou s teflonovým povrchem, která v noci svítí a skrývá atrium vysoké 180 metrů, v době stavby nejvyšší na světě. Uvnitř je 202 apartmá, všechna mezonetová, ve 28. patře vyložený heliport, na kterém se hrál tenisový zápas i odpalovalo do golfu, a restaurace, k níž se jede simulovanou ponorkou. Hotel si říká sedmihvězdičkový, což je kategorie, která neexistuje.

Celá otázka je, jak se dostat dovnitř. Ostrov je pro kohokoli bez rezervace zavřený, včetně hráze, takže k budově se nedá dojít pěšky. Co jde, je stůl — odpolední čaj ve Skyview Baru, večeře v některé z restaurací — rezervovaný hodně dopředu a s minimální útratou, a tak se dovnitř dostane většina návštěvníků. Prodává se také prohlídka veřejných prostor s průvodcem, v omezeném počtu. Zvenčí je klasický pohled z veřejné pláže v Umm Suqeim jižně odsud a rychlé čluny z Dubai Marina projíždějí těsně kolem ostrova, což je úhel, z jakého vzniká většina fotografií.

Prakticky. Každá návštěva chce rezervaci několik dní dopředu a určité oblečení: žádné šortky, žádné sportovní oblečení, muži večer v uzavřené obuvi. V barech platí minimální útrata a to je skutečná cena vstupu. Pohled z pláže je zdarma a nejlepší je pozdě odpoledne, kdy máte světlo za zády; v noci fasáda mění barvu v cyklu. Bez rezervace vás taxík vysadí jen u vrátnice. Sezona je od listopadu do března, pláž se v létě přes den nedá používat.