Turkiye Aksaray

Aksaray není památka, ale křižovatka, a právě k tomu je dobrý. Leží na historickém poloostrově Istanbulu, západně od Sultanahmetu podél staré římské cesty, z níž je dnes Ordu Caddesi, přesně v bodě, kde se kříží tramvaj T1, metro M1 směrem na letištní silnici a tucet autobusových linek. Kolem té křižovatky je jedna z nejhustších hotelových čtvrtí ve městě, převážně střední a nižší třída, která zaplňuje ulice mezi Laleli a Yenikapi, a k tomu velkoobchod s textilem, díky němuž je Laleli od devadesátých let nákupním cílem odběratelů z celého bývalého Sovětského svazu. Čtvrtí na sever přechází Valentův akvadukt a byzantské a osmanské mešity roztroušené v bočních uličkách nemají prakticky žádné návštěvníky.

Rezervuje se tu doprava a poloha, ne prohlídky. Z Aksaraye je to tramvají patnáct minut do Sultanahmetu a zhruba stejně do Eminonu k trajektům, a proto se tu shlukují letištní i hotelové transfery a proto z těchto ulic vyzvedávají hosty městské prohlídky s průvodcem. Samotná čtvrť stojí za jeden večer pěšky kvůli nákupům a jídlu, které je levnější a méně uhlazené než v turistických čtvrtích: kebabárny, středoasijské restaurace a rybí stánky v Yenikapi.

Praktické informace. Je to pracovní čtvrť, rušná ve dne v noci, a ulice kolem křižovatky jsou hlučné; hotel o blok dál je úplně jiná zkušenost než ten na hlavní. Tramvaj jezdí od doby před šestou do půlnoci a platí v ní Istanbulkart. Yenikapi deset minut na jih je trajektový terminál rychlých lodí do Bursy a na Princovy ostrovy a metro odtud dojede na nové letiště zhruba za hodinu. V přeplněných přestupních uzlech se obvykle stěžuje na drobné krádeže, takže tašky zůstávají zavřené. Ceny všeho, pokojů, jídla i taxíků, jsou pod úrovní Sultanahmetu.