Führungen in Fès

Fes ist die älteste der Königsstädte und die eine, deren Zentrum nie modernisiert wurde. Fes el-Bali, die alte Medina, ist eines der größten autofreien Stadtgebiete überhaupt. Waren bewegen sich noch immer per Esel und Handkarren. Man hört balak, bevor man die Last sieht.

Die Stadt wuchs um einen Fluss und eine Moschee. Al-Qarawiyyin wurde 859 von der Tochter eines Kaufmanns gegründet und gilt als älteste durchgehend arbeitende Universität der Welt. Nicht-Muslime sehen sie durch die Türöffnungen. Die Medersen daneben stehen allen offen.

Die Medina ist ein Hang, und fast alles hängt an zwei Gassen, die ihn hinunterlaufen.

• Bab Boujeloud — das Haupttor, außen blaue und innen grüne Fliesen, und der obere Anfang beider Gassen.
• Talaa Kebira und Talaa Seghira — der große Anstieg und der kleine, den ganzen Weg Markt, die sich nahe der Qarawiyyin treffen.
• Bou Inania und Al-Attarine — zwei Medersen aus geschnitzter Zeder, Stuck und Zellij, beide für Nicht-Muslime offen.
• Gerberei Chouara — steinerne Bottiche mit Kalk und Farbe, von den Lederläden darüber zu sehen, wo an der Tür ein Zweig Minze gereicht wird.
• Fes el-Jdid — das neuere ummauerte Viertel mit der Mellah und den Messingtoren des Königspalasts.
• Die Meriniden-Gräber — Ruinen auf dem Hügel nördlich der Mauern und der Ort, um die Medina in der Dämmerung zu betrachten.

Fes ist mehr Handwerksstadt als Denkmalstadt. Die Werkstätten laufen in Zunftordnung: Messing an der Seffarine, Töpferei vor den Mauern in Ain Nokbi, Weber in eigenen Gassen. Die meisten nehmen Besucher auf. Der Sinn eines Führers ist hier nicht Geschichte, sondern Richtung.

Die Tagesausflüge ab Fes gehen nach Osten und Süden. Merzouga und die Dünen des Erg Chebbi sind von hier aus eine kürzere Anfahrt als ab Marrakesch, zwei Tage statt drei. Meknès und die römischen Mosaiken in Volubilis ergeben einen leichten Tag nach Westen. Der Zedernwald bei Azrou mit seinen Makaken liegt eine Stunde hinauf im Mittleren Atlas.

Praktisches

• Sich verlaufen. Unvermeidlich und meist harmlos. Die Medina fällt ab, bergab führt zum Fluss und zur Qarawiyyin, bergauf zu einem Tor und einem Taxi.
• Die alte Masche. Zu hören, die Gerberei sei heute geschlossen, ist eine Eröffnung und keine Tatsache. Ebenso ein Junge, der vorausgeht und danach bezahlt werden will.
• Wetter. Binnenländisch und eingeschlossen: Sommernachmittage über 38C, Winternächte nahe dem Gefrierpunkt, und Riads, die gegen die Hitze gebaut sind und nicht gegen die Kälte.
• Esel und Gepäck. Zu den meisten Riads kommt kein Auto, also holt einen ein Träger mit Karren am Tor ab. Wenn jemand balak ruft, stellt man sich flach an die Wand.
• Anreise. Die Züge brauchen vier Stunden ab Tanger oder Casablanca und sieben ab Marrakesch; der Bahnhof liegt in der Neustadt.
• Freitag. Die Medina wird zum Mittagsgebet dünner, und viele Werkstätten schließen für den Nachmittag.