Visitas guiadas en Kuta

Kuta es donde empezó el turismo balinés. Y sigue cargando con las consecuencias. Una playa de seis kilómetros de arena gris sube hacia el norte desde el aeropuerto. La constancia de la ola la convirtió en el primer destino de surf de la isla en los años setenta.

Detrás de la playa hay una retícula de callejones. Son las Poppies, bautizadas por un café que ya no existe. Están llenas de pensiones baratas, alquiler de tablas, bares y estudios de tatuaje.

• Legian y Seminyak — al norte por la costa, cada vez más elegantes.
• Waterbom — en el extremo sur, un parque acuático grande y realmente bueno.
• El monumento al atentado de Bali — en la calle Legian.
• El aeropuerto — a diez minutos.

Lo último explica bastante. Kuta es donde mucha gente pasa su primera y su última noche en la isla, opine lo que opine de ella.

El surf es la razón honesta para estar aquí. La ola perdona, las escuelas están en cada esquina y una clase de iniciación cuesta menos que una comida.

Más allá de eso, Kuta funciona como base y punto de tránsito, no como destino. De aquí salen excursiones de un día a Ubud, al amanecer del Batur, a Nusa Penida y al templo de Uluwatu. Lo más reservado son los traslados al aeropuerto.

La noche es el otro oficio del pueblo. Suena alta y hasta tarde por la calle Legian. La puesta de sol en la playa es de las buenas de verdad. Por eso la arena se llena a las seis cada día.

Práctico

• Estaciones. La seca va de abril a octubre. Los meses húmedos traen lluvia y, en esta costa orientada al oeste, el plástico que arrastran las corrientes, que el municipio retira a diario en temporada sin llegar siempre a tiempo.
• El agua. La ola rompe sobre fondo de arena y es segura para aprender, pero las corrientes de resaca existen y las zonas balizadas están ahí por algo.
• Tráfico. Entre Kuta y cualquier punto al norte es el peor de la isla. Seminyak queda a cuatro kilómetros y puede costar cuarenta minutos.
• Motos. El alquiler es barato y la siniestralidad, alta.
• Dinero. Fuera de los hoteles se paga en efectivo, y la propina es un billete o el diez por ciento.
• Vendedores. En la playa aceptan mejor un no firme que uno cortés.