Visitas guiadas en Cancún

Cancún se diseñó antes de crecer. Los planificadores eligieron la barra de arena en 1970, cuando allí vivían apenas cien personas. La Zona Hotelera recorre hoy veintidós kilómetros de esa lengua, con el Caribe a un lado y la laguna Nichupté al otro.

La franja y la ciudad

La ciudad tiene dos mitades que casi no se tocan. La Zona Hotelera es playa, marinas y centros comerciales, doblada en forma de 7. El Centro, ya en tierra firme, es donde la ciudad vive de verdad.

• Playa Delfines. La playa pública ancha del extremo, con el letrero de la ciudad y sin hotel detrás.
• Laguna Nichupté. Los canales de manglar tras la franja, con lanchas rápidas, motos de agua y flyboards.
• Mercado 28 y Parque Las Palapas. El mercado del centro y la plaza de las tardes, por donde van los recorridos de tacos.
• Las marinas. De aquí sale todo lo que flota, del barco de fondo de cristal al crucero con cena.

A dónde van las salidas de un día

Cancún es más un punto de partida que una vista. Las lanchas van al este, a las islas; los autocares al oeste y al sur, a las ruinas. Casi todas las excursiones de un día desde Cancún salen antes de las siete.

• Isla Mujeres. A trece kilómetros de la costa, en catamarán y con una parada de snorkel por el camino.
• Isla Contoy. Un parque nacional más al norte, con tope de doscientos visitantes al día y venta solo por lanchas autorizadas.
• Chichén Itzá. Un día largo al oeste, normalmente con baño en cenote y parada en Valladolid al volver.
• Tulum y Cobá. Al sur por la 307: las ruinas del acantilado y una pirámide de selva en una salida.
• Agua de tarde. Cruceros con cena al atardecer y un barco pirata con cena, los dos del lado de la laguna.

Práctico

• Calor y tormentas. Hace calor todo el año. De junio a noviembre está la ventana de huracanes, y septiembre es el más lluvioso.
• Sargazo. Las algas llegan de abril a octubre más o menos y tocan techo en junio y julio. Las playas de cara al norte, en torno a Punta Cancún, recogen menos.
• El autobús. El R1 y el R2 recorren la Zona Hotelera de día y de noche por unos pocos pesos. Son la razón para no alquilar coche.
• Desde el aeropuerto. El segundo aeropuerto más transitado de México queda veinte minutos al sur. Los traslados reservados y el autocar de ADO le ganan a los captadores de la sala de llegadas.
• Dos listas de precios. La Zona Hotelera cotiza en dólares y el centro en pesos. Pagar en pesos sale más barato casi siempre.
• Seguridad en el agua. Las playas izan banderas de colores, y el lado abierto del Caribe tiene resaca seria. La negra significa fuera.
• Propinas. Del diez al quince por ciento en los restaurantes, y algo para las tripulaciones de las lanchas.
• Reservar. Los permisos de Contoy son limitados, y las plazas de Chichén Itzá en la semana del equinoccio vuelan.