Visitas guiadas en Douz

Douz se llama a sí misma la puerta del Sáhara. Por una vez la etiqueta es literal, porque el asfalto se acaba al sur del pueblo y toma el relevo la arena. El Gran Erg Oriental empieza aquí.

El oasis

El pueblo está dentro de un palmeral de unos quinientos mil árboles. Se riegan con pozos y acequias, y dan deglet nour, el dátil pálido y translúcido. La cosecha va de octubre a diciembre.

El Festival del Sáhara llena las calles durante cuatro días cada invierno. Carreras de camellos, galgos sloughi, poesía y bodas beduinas, montado para la región antes que para el visitante. Las habitaciones se agotan por él.

Salir a montar

Lo que se vende aquí es el desierto mismo, no el viaje hasta él. Una tarde te sube a un camello sobre las primeras dunas. Una noche fuera llega a la arena abierta.

• Una hora o dos. Un camello hasta el borde del erg y de vuelta, normalmente al final del día.
• Dos días. Una noche en un campamento, con las dunas ya abiertas alrededor.
• De tres a cinco días. El circuito al oeste por Tozeur, o al este hacia los ksour y Matmata.
• Más largo. Rutas de travesía que se andan tanto como se montan, con el equipaje en los camellos.

Al oeste, cruzando la sal

Las rutas largas giran al oeste, a Tozeur y Nefta. En medio queda el Chott el Jerid, la mayor salina del Sáhara, cruzada por una calzada que tiembla durante kilómetros. Los decorados de cine de Ong Jemel y Matmata están en el mismo trayecto.

Pasado Tozeur el terreno sube hacia los oasis de montaña. Chebika, Tamerza y Mides se meten en cañones cerca de la frontera argelina. Sus pueblos viejos quedaron abandonados después de las inundaciones de 1969.

Práctico

• Temporada. De octubre a abril. Las máximas de verano rondan los 40C y suben desde ahí, y caminar al mediodía deja de tener sentido.
• Noches. Las noches de invierno sobre la arena caen casi a cero. Los campamentos dan mantas, pero conviene llevar forro polar y gorro.
• Cómo llegar. Tozeur queda a unas dos horas al oeste y Djerba a unas tres al este. Túnez está a cinco o seis horas al norte, y los tours incluyen el traslado.
• Tiempo de camello. Una hora le va bien a casi todo el mundo, y la silla explica por qué. Las travesías largas se andan tanto como se montan.
• Qué llevar puesto. Manga larga, algo para cubrir la cabeza y zapato cerrado. La arena se mete en todo, cámaras incluidas.
• Agua y efectivo. Lleva las dos cosas. Pasado el pueblo no hay cajeros, y las tarjetas no sirven en el desierto.
• Reservas. La semana del festival y las vacaciones de primavera llenan los campamentos. El resto del tiempo basta con uno o dos días de antelación.
• Alcohol. Escaso comparado con la costa, y los campamentos del desierto suelen ser secos.