Excursions à Dien Bien Phu

Dien Bien Phu est une ville de vallée près du Laos. Elle est connue pour un seul événement : la bataille qui s'acheva le 7 mai 1954 par la reddition de la garnison française.

Les excursions à Dien Bien Phu sont des journées sur le champ de bataille, des treks en montagne et des boucles routières à travers les villages des Thaïs, des Hmong et d'autres peuples. La ville elle-même sert de base.

Le champ de bataille en ville

Les combats ont duré du 13 mars au 7 mai. Les Français tenaient un camp dans la vallée, ceint de points d'appui portant des noms de femmes, dont Béatrice, Gabrielle, Éliane et Isabelle.

• La colline A1. L'Éliane 2 des cartes françaises. Le Viêt Minh fit exploser une mine sous elle le 6 mai, un jour avant la reddition.
• Le bunker de De Castries. Le poste de commandement de Christian de Castries, le commandant français.
• Le musée de la Victoire. Ouvert en 2014, avec des photographies, des documents et des objets de la campagne.
• Le cimetière des Martyrs. Un mémorial aux Vietnamiens morts, et un arrêt tranquille.

Une journée guidée dure environ neuf heures. Elle ajoute un déjeuner dans une famille thaï noire à Muong Phang.

Dans les montagnes

• Pu To Co. Muong Phang, dans les collines boisées, fut le quartier général du Viêt Minh sous le général Vo Nguyen Giap. De là, il faut environ trois heures à pied jusqu'au sommet à 1 700 mètres, un poste d'observation en 1954.
• Boucles routières. Des circuits de trois et de cinq jours relient Huoi Leng, Tua Chua, la rivière Noire et Tuan Giao, le plus long entrant dans la province de Lai Chau. Les nuits se passent chez l'habitant.
• Soirée en moto. Un trajet jusqu'à Huoi Leng pour cuisiner, écrire en caractères thaï noirs, dîner et assister à un spectacle de musique. Retour vers 22 h, et seulement en groupe.

Pratique

• Météo. Les journées de janvier atteignent environ 24C et les nuits tombent à 11C. Avril est le mois le plus chaud, vers 33C. Juillet est le plus humide, avec environ 200 mm de pluie.
• Accès. Le vol depuis Hanoï dure environ une heure. Par la route, il y a environ 440 km, de neuf à douze heures.
• Forme physique. La journée du Pu To Co commence par une prise en charge à 6 h 30. Son opérateur la déconseille aux personnes ayant des problèmes de dos ou de cœur.
• Repas. Prévenez l'opérateur à l'avance pour les repas végétariens.
• Coût. Les suppléments de jours fériés, le cas échéant, ne sont pas inclus. L'annulation est généralement gratuite plus de 24 heures avant le départ.