Excursions à Le Caire

Le Caire est la plus grande ville d'Afrique et du monde arabe, et elle ne ralentit pas. Les pyramides se dressent à sa lisière, à Gizeh, sur l'autre rive. La ville elle-même, ce sont mille ans de couches superposées.

La vieille ville

Le Caire islamique est le noyau médiéval, et il sert toujours. La rue Al-Muizz le traverse. Khan el-Khalili est un marché depuis le XIVe siècle.

• La Citadelle. La forteresse de Saladin sur la crête, avec la mosquée Mohammed Ali et la meilleure vue sur la ville.
• Le Caire copte. L'église suspendue et la synagogue Ben Ezra, dans l'enceinte d'un fort romain, à dix minutes à pied l'une de l'autre.
• Khan el-Khalili. Cuivre, épices, lanternes et cafés, et des circuits shopping entièrement bâtis autour de lui.

Trois musées, pas un

Le Caire compte désormais trois grandes collections, qui se partagent les pièces. Se tromper de musée à la réservation est une erreur courante. Le Musée égyptien de la place Tahrir, le Grand Musée égyptien de Gizeh et le musée de la Civilisation de Fostat sont trois visites distinctes.

Le fleuve et la table

Le Nil passe en plein milieu, et les bateaux font la moitié de l'offre du soir. Les felouques sortent au coucher du soleil. Les dîners-croisières vont du modeste au cinq étoiles avec spectacle.

Les visites gourmandes passent par les échoppes de rue pour le koshari, la taameya et les grillades. La plupart durent quelques heures, le soir. Elles servent aussi à voir des quartiers où l'on n'entrerait pas seul.

Pratique

• Circulation. La ville est énorme et les routes sont lentes. Deux sites dans la journée, c'est réaliste ; quatre, non.
• Escales. Les courtes visites privées au départ de l'aéroport sont un produit courant. Six heures suffisent pour Gizeh et le retour.
• Saison. De novembre à mars, c'est confortable. Les après-midi d'été sont faits pour les musées, pas pour les sites en plein air.
• Vendredi. Les mosquées ferment aux visiteurs autour de la prière de midi. Prévoyez Le Caire islamique un autre jour ou à une autre heure.
• Déplacements. Le métro est bon marché et rapide sur ses trois lignes, et les applications de taxi marchent partout.