Visite guidée de Gjirokaster depuis Durres, Albanie

Après être arrivés à Gjirokaster, nous commencerons par visiter le centre historique. C'est un véritable joyau, la vieille ville ottomane la mieux conservée de toute la région des Balkans. Les habitants l'appellent un bazar, et en effet, la vieille ville est un véritable marché. Ici, vous pouvez trouver des marchands de tissus, de souvenirs, de tapis, mais aussi de nombreux cafés et restaurants dans la meilleure tradition albanaise.

Nous continuerons par une visite du château de Gjirokastra, construit au XIIe siècle. Le château est situé sur une colline escarpée et il est préférable d'y arriver en voiture. Le temps à Gjirokaster offre des températures plutôt élevées pendant les journées d'été. Cette forteresse existe depuis 1200 av. J.-C. mais doit sa forme actuelle à la rénovation commandée au XIXe siècle par Ali Pacha Tepelena. Là, vous trouverez un musée présentant des objets militaires et des monuments dédiés à la résistance des partisans albanais contre les nazis allemands. C'est un exemple intéressant de musée d'armes construit en 1971 à des fins de propagande. Avec cette visite, vous découvrirez comment la culture a été utilisée pour montrer au peuple albanais que les superpuissances du monde occidental ne pourraient jamais conquérir le pays. L'itinéraire de l'exposition à cet égard comprend également un avion de l'US Air Force, capturé pendant les années du régime communiste (1945-1990). Il sera également possible de visiter les prisons, utilisées pendant le régime communiste pour emprisonner les opposants.

La visite se poursuivra avec la visite du château de Gjirokaster, où vous verrez les tours défensives, la tour de l'horloge, l'église et la citerne. Les espaces ouverts sont également très beaux, et ce n'est pas un hasard si ce lieu accueille chaque année le festival national du folklore de Gjirokastër. Le reste de la journée, vous explorerez la ville en commençant par le quartier de Qafa e Bazaar. Vous découvrirez les surnoms de cette ville. La ville d'argent, la ville aux mille marches et la ville de pierre, pour n'en citer que quelques-uns. Différents peuples et cultures se sont succédé ici et ont appelé la ville à leur manière. Le surnom le plus utilisé est « la ville d'argent », ainsi appelée à cause du château, « le château d'argent ». Après la pluie, les toits des maisons en pierre brillaient de mille feux, à tel point qu'ils pouvaient être comparés à de l'argent. Les grosses pierres utilisées comme tuiles identifient la ville, comme l'a décrit Ismail Kadare dans son roman – La ville de pierre.

Lors de votre visite de l'ancien village de Qafa et du Bazar, vous vous promènerez le long des vieilles rues pavées et des boutiques d'artisans locaux. Vous ne devez pas manquer la maison Skenduli, une villa ottomane datant de 1700, très bien conservée tant dans sa structure que dans son design. La maison Skenduli est située dans le quartier du Vieux Bazar. Parmi les maisons ottomanes, nous trouverons également la maison du grand écrivain albanais Ismail Kadare et la maison d'Enver Hoxha, le politicien albanais qui a régné de 1944 à 1985, qui est maintenant le musée ethnographique de Gjirokaster (visite facultative).