Excursions à Yogyakarta

Yogyakarta est la capitale culturelle de Java. C'est aussi la seule ville d'Indonésie encore gouvernée par un sultan. Son palais, le Kraton, occupe un quartier fortifié au milieu de la ville. C'est une cour en activité, avec sa garde et son orchestre de gamelan.

À côté se dressent les ruines de Taman Sari, jardin d'agrément du XVIIIe siècle fait de bassins et de passages souterrains. La rue Malioboro part du palais vers le nord. C'est l'épine commerçante, bordée de boutiques de batik et d'échoppes ambulantes.

Mais la raison pour laquelle on vient est hors de la ville.

• Borobudur — à quarante kilomètres au nord-ouest, le plus grand monument bouddhique du monde : un mandala de pierre du IXe siècle, neuf plateformes empilées et 504 statues de Bouddha.
• Prambanan — à dix-sept kilomètres à l'est, son pendant hindou du même siècle, un bouquet de temples hauts et pointus dédiés à Shiva, Vishnou et Brahma.
• Merapi — qui fume derrière les deux, l'un des volcans les plus actifs de la planète.

Les deux ensembles de temples sont les points fixes. On les prend le plus souvent aux deux bouts d'une même journée. Borobudur au lever du jour, quand la brume tient la plaine en contrebas et que la foule n'est pas encore là. Prambanan en fin d'après-midi, parfois avec le ballet du Ramayana joué en plein air devant les temples.

Des sorties en 4x4 montent les flancs du Merapi. Elles traversent des villages reconstruits après l'éruption de 2010.

En ville, la journée se remplit autrement. Il y a le Kraton, le marché aux oiseaux, et des ateliers de batik où l'on fait le sien. L'argenterie vient de Kotagede, et la cuisine de rue occupe Malioboro à la nuit tombée. Yogyakarta est aussi le point de départ habituel du long trajet de nuit vers l'est, jusqu'au mont Bromo.

Pratique

• Climat. Java est plus chaude et plus humide que Bali, et la saison sèche va d'avril à octobre.
• Borobudur au lever du jour. Cela veut dire partir vers quatre heures du matin. Le billet lever de soleil est distinct, limité et bien plus cher que l'entrée de journée.
• Terrasses hautes. Depuis 2023, l'accès est plafonné et se fait avec un guide.
• Billets. Prambanan et Borobudur ont un billet combiné, et une tenue correcte est attendue dans les deux.
• Y aller. Le train depuis Jakarta met sept à huit heures et il est confortable ; l'avion, une heure.
• En ville. Becaks et motos-taxis commandées en ligne couvrent la ville pour presque rien.
• Argent. L'espèce est indispensable hors des hôtels, et le pourboire est un billet plutôt qu'un pourcentage.