Excursions à Province de Phuket

Phuket est une île, mais de justesse. Un pont la relie au continent au nord, et descendre de Bangkok en voiture est possible sinon sage. C'est la plus grande île de Thaïlande, environ 540 kilomètres carrés.

Deux côtes et une ville

La côte ouest a le sable et les couchers de soleil. La côte est a les embarcadères, et c'est de là que part en fait chaque sortie en bateau.

• Patong — la bruyante, avec les nuits et une bonne part des hôtels.
• Karon et Kata — de longues plages au sud, plus calmes par degrés.
• Kamala, Surin et Bang Tao — au nord, et plus chères.
• Nai Harn et Rawai — la pointe sud, là où l'île s'achève.
• La vieille ville de Phuket — des maisons-boutiques sino-portugaises le long de Thalang Road, bâties sur l'étain, dans les terres à l'est.
• La colline de Nakkerd — le Bouddha de marbre de 45 mètres visible de la moitié de l'île, avec le Wat Chalong en dessous.

Bateaux dehors, jungle dedans

Les journées en mer font l'essentiel de la vente ici.

• Phi Phi et Maya Bay — au sud-est en hors-bord ou en navire, et la raison pour laquelle la plupart réservent un bateau.
• Les îles Khai — à vingt minutes, une demi-journée, l'introduction douce.
• La baie de Phang Nga — au nord, pitons calcaires et grottes marines en canoë, dont celle du film de James Bond de 1974.
• Les Similan — au nord-ouest, la meilleure plongée de cette côte, et ouvertes seulement de mi-octobre à mi-mai.
• Dans les terres — rafting, tyroliennes, pistes de quad et camps d'éléphants dans les collines derrière les plages.

Les soirées ont leur propre industrie. Les grands spectacles de cabaret et de cascades tournent chaque nuit, à une échelle qu'aucun autre endroit du sud ne tente.

Pratique

• Saison. Ici c'est la côte d'Andaman : sèche et calme de novembre à avril, mousson de mai à octobre. Les îles du Golfe suivent le calendrier inverse, ce qui piège qui réserve les deux d'un coup.
• Drapeaux rouges. Un drapeau rouge veut dire que la plage est fermée à la baignade, pas qu'il faut faire attention. Les courants d'arrachement noient des gens ici chaque basse saison, à Karon et au sud de Kata surtout.
• Si un courant vous prend. Il tire vers le large, pas vers le fond. Faites la planche, ne luttez pas, et nagez parallèlement à la plage dès qu'il faiblit.
• Maya Bay. Fermée chaque année du premier août à la fin septembre. Les sorties à Phi Phi passent quand même devant.
• L'aéroport. Au nord-ouest, à quarante-cinq minutes environ de Patong. Minibus et voitures d'application marchent ; un taxi au compteur est rare.
• Transports locaux. Il n'y en a presque pas, et le prix des tuk-tuk est la plainte permanente de l'île. Prévoyez-le au budget ou louez quelque chose.
• La Fête végétarienne. Neuf jours fin septembre ou en octobre, avec processions, pétards et perçages de rue. Les hôtels se remplissent.