Θέαση αξιοθέατων στην Σαντορίνη

Η Σαντορίνη δεν είναι τόσο νησί όσο χείλος κρατήρα. Γύρω στο 1600 π.Χ. το ηφαίστειο τίναξε στον αέρα το ίδιο του το κέντρο, η θάλασσα χύθηκε μέσα, και από τη στρογγυλή στεριά έμεινε ένα δρεπάνι που φτάνει ώς τα τριακόσια μέτρα πάνω από το νερό. Γι' αυτό εδώ όλα κοιτάζουν προς την ίδια μεριά: τα λευκά χωριά απλώνονται στο χείλος του γκρεμού και από κάτω κείτεται η πλημμυρισμένη καλντέρα με δυο μαύρα νησάκια στη μέση. Οι περιηγήσεις μαζεύουν αυτή τη γεωμετρία σε μία μέρα — Φηρά στην άκρη, Οία στο βόρειο ακρωτήρι, Πύργος με το ενετικό κάστρο στο εσωτερικό, Ημεροβίγλι στο ψηλότερο σημείο της ράχης.

Το ηλιοβασίλεμα στην Οία είναι είδος από μόνο του. Ο κόσμος είναι τόσος που νόημα έχει είτε να φτάσεις δυο ώρες νωρίτερα είτε να το δεις από το νερό: τα καταμαράν βγαίνουν ακριβώς γι' αυτή την ώρα και στέκουν απέναντι από το ακρωτήρι. Πολλά προγράμματα δένουν το δειλινό με οινοποιείο — το κλήμα εδώ το κάνουν κουλούρα πάνω στο χώμα, ώστε το φυτό να κρύβεται από τον άνεμο και να μαζεύει τη νυχτερινή υγρασία, και το ασύρτικο από τέτοιο κλήμα βγαίνει πυκνό και αλμυρό. Η γευσιγνωσία σε βεράντα πάνω από την καλντέρα είναι συνήθως ο ίδιος ο λόγος του ταξιδιού.

Τα υπόλοιπα αφορούν όσα κρύβονται κάτω από τη στάχτη και όσα βγαίνουν πάνω από το νερό. Το Ακρωτήρι, η μινωική πόλη που έθαψε η έκρηξη, κράτησε σπίτια δύο και τριών ορόφων, τοιχογραφίες και υδραυλικό δίκτυο· το σκέπασαν με στέγαστρο και περπατάς στους δρόμους του. Το ηφαίστειο είναι ξεχωριστή εκδρομή: καραβάκι ώς τον μαύρο κώνο της Νέας Καμένης, ανηφόρα στον κρατήρα πάνω σε σαθρά χαλίκια και μπάνιο στις χλιαρές θειούχες πηγές της Παλαιάς Καμένης, όπου το νερό παίρνει χρώμα σκουριάς.