Visita turistica a Rodi

La città di Rodi è la più grande città medievale d'Europa ancora abitata. Quattro chilometri di mura, innalzate dai Cavalieri Ospitalieri nel Quattrocento, racchiudono quartieri dove dietro le porte scorre la vita ordinaria: panni stesi, gatti, botteghe. L'asse principale è la via dei Cavalieri, seicento metri di gotico quasi intatto, fiancheggiata dalle locande delle lingue dell'ordine, ciascuna con il proprio stemma. In cima la strada si chiude con il Palazzo del Gran Maestro, ricostruito dagli italiani negli anni Trenta; più in basso, l'ospedale dei cavalieri ospita il Museo archeologico.

Qui gli strati poggiano l'uno sull'altro senza passaggi. Gli ottomani, che presero la città nel 1522 dopo mezzo anno d'assedio, lasciarono la moschea di Solimano e la torre dell'orologio, da cui si abbraccia in una volta tutto il manto di tegole. Il quartiere ebraico conserva qualcosa di più recente: la piazza dei Martiri ricorda la deportazione del 1944. Tutto si percorre a piedi, e la visita guidata della città richiede di solito due o tre ore a passo calmo.

Fuori dalle mura si stende Mandraki, il porto con tre mulini a vento sul molo e il forte di San Nicola; sulle colonne all'imboccatura stanno cervi, non il Colosso, che pure la leggenda colloca proprio lì. Oltre comincia la città nuova con l'architettura italiana degli anni Venti. E da qui parte quasi tutto ciò che riguarda l'isola: il traghetto per Simi, i pullman per la Valle delle Farfalle, i fuoristrada verso i monti e le barche lungo la costa orientale.