Rondleidingen in Egypte

Egypte is een rivier met een land eraan vast. Bijna de hele bevolking woont op de strook langs de Nijl en in de delta, en dat is een klein deel van het grondgebied. Al het overige is woestijn.

De vier speelvelden

Reizen valt hier uiteen in vier plaatsen, en die verkopen verschillende dingen. De meeste reizen combineren er twee. De afstanden ertussen worden gevlogen, niet gereden.

• Caïro en Gizeh. De piramiden, de musea en een stad van ruim twintig miljoen, met Memphis en Saqqara verder naar het zuiden op de westoever.
• Luxor. Thebe, verdeeld over de tempels van de oostoever en de graven van de westoever, plus ballonvaarten bij zonsopgang.
• Aswan. De zuidelijke Nijl, de stuwdam, Philae en het stuk waar de felucca's varen, en de weg door naar Aboe Simbel.
• De Rode Zee. Sharm-el-Sheikh, Hurghada, Marsa Alam en Dahab — duiken op de riffen, snorkelen en quads in de woestijn.

Waaruit het aanbod bestaat

De standaard is hier een privéauto, een chauffeur en een erkende egyptoloog. Groepsbussen bestaan, maar ze zijn de uitzondering. Gidsen is een gereglementeerd beroep, en de gids is het grootste deel van wat je betaalt.

Om de monumenten heen liggen de extra's. Kamelen en quads bij Gizeh, felucca's en dinercruises op de Nijl, klank- en lichtshows na zonsondergang. Tussenstoptours vanaf de luchthaven van Caïro rijden tussen twee vluchten door naar de piramiden en terug.

De Nijl zelf

De rivier is hier niet alleen decor, ze is vervoer. Cruiseschepen bevaren het traject tussen Luxor en Aswan in beide richtingen. Drie en vier nachten zijn de standaardlengtes.

Kortere vaart wordt overal elders verkocht. Felucca's varen bij zonsondergang uit, in Caïro, Luxor en Aswan evengoed. Het zeilen is het product, niet de afstand.

Praktisch

• Seizoen. November tot maart. Luxor en Aswan gaan in de zomer over de veertig graden, en rondkijken midden op de dag heeft dan geen zin meer.
• Kaartjes. Toegang tot het terrein, de binnenkamers en fotograferen zijn vaak aparte posten. Vraag wat je tourprijs werkelijk dekt.
• Bakshish. Kleine fooien zijn constant en worden verwacht. Neem biljetten van lage waarde mee; wisselgeld heeft niemand.
• Geld. De prijzen staan in Egyptische ponden en buiten de hotels regeert contant geld. Op de terreinen worden kaarten lang niet overal geaccepteerd.
• Kleding. Bedekte schouders en knieën voor moskeeën en kerken, en een sjaal voor vrouwen bij de moskeepoort.
• Ramadan. De openingstijden schuiven en de middagen worden stil. De terreinen blijven open, maar plan om de avondmaaltijd heen.