Rondleidingen in Aswan (gouvernement)

Aswan is het zuidelijke einde van Egypte. Het voelt anders dan de rest: de Nijl is hier breed, vol rotsen en vol eilanden. De Nubische cultuur begint op dit punt en loopt door tot in Soedan.

Op en om het water

De rivier is de hoofdstraat van de stad. Felucca's varen er onafgebroken. De eilanden zijn de bezienswaardigheden.

• Philae. De tempel van Isis, steen voor steen naar het eiland Agilkia verplaatst toen de dam zijn eigen eiland onder water zette.
• Elephantine. Het oude grenseiland, met Nubische dorpen en ruïnes op dezelfde grond.
• De botanische tuin. Het eiland van Kitchener, beplant met soorten die uit de hele tropen zijn aangevoerd.
• De onvoltooide obelisk. Nog altijd liggend in de granietgroeve, gebarsten en opgegeven voordat hij overeind kon worden gezet.

De dam en wat die deed

De Hoge Dam kwam in 1970 gereed en veranderde het land. Hij maakte een einde aan de jaarlijkse overstroming en schiep het Nassermeer. Hij zette ook tempels onder water, en daarom staan er nu verschillende ergens anders.

Aboe Simbel

De tempels van Ramses staan ongeveer drie uur rijden naar het zuiden. Ze zijn in de jaren zestig in stukken gezaagd en boven het stijgende water getild. De tours vertrekken voordat het licht wordt.

Wat hier verkocht wordt

Het patroon is een privégids met een auto, zoals overal in Egypte. Halve dagen dekken de dam, de groeve en Philae. Hele dagen gaan naar Aboe Simbel en verder nergens heen.

Het water vult de rest. Felucca's zeilen in de middag, en het bezoek aan een Nubisch dorp wordt meestal aan het tuineiland gekoppeld. Daarna nemen de cruiseschepen het over.

Praktisch

• Seizoen. November tot maart. Dit is in de zomer het heetste deel van het land, en het is droge hitte zonder enige verkoeling.
• Cruises. De meeste Nijlschepen beginnen of eindigen hier. Drie of vier nachten naar Luxor is de gebruikelijke vaart.
• Aboe Simbel. Over de weg is het hoe dan ook een lange dag. Er bestaan vluchten, en die korten het in tot een halve dag.
• Nubische dorpen. Bezoeken zijn hier een gewoon product, maar het zijn woonhuizen. Vraag het even voordat je fotografeert.