Wellness in Finland

Wellness in Finland is hitte in rondes, met kou en rust ertussen. De sauna is het middelpunt: een houtgestookte kachel, stenen en water dat erop wordt gegooid voor löyly, de stoom. De oudste vorm is de rooksauna, die geen schoorsteen heeft en uren wordt gestookt en daarna minstens een uur wordt gelucht voordat iemand gaat zitten. Onder familie en vrienden baden Finnen naakt; gemengde groepen gasten dragen zwemkleding. De kou volgt, als meer in de zomer, als een gat in het ijs in de winter, of als sneeuw. Elke regio zet het anders neer: een boot afgemeerd aan de kust van Helsinki, een bos in een nationaal park, een meer bij Pyhä, een blokhut buiten Rovaniemi. Yoga is bij de routine gekomen, gedaan op sneeuwschoenen in het bos of naast rendieren.

De wellnesstours in Finland zijn meestal saunaavonden van twee tot vijf uur. Helsinki biedt drijvende sauna's van 90 tot 120 minuten, een stadsdag van zes uur die eindigt in een drijvend saunahuisje, en een rooksauna na een wandeling van 6 km in het nationaal park Sipoonkorpi. Bij Pyhä hoort bij een houtgestookte sauna aan het meer Pyhäjärvi een diner. Rond Rovaniemi worden de avonden langer: een sauna aan het meer of in het bos met een barbecue of zalmdiner, een buitenjacuzzi en een rit op zoek naar het noorderlicht, of een dag die begint met sneeuwschoenen. Verblijven van twee dagen plaatsen een villa aan het meer of een spiegelhuis op een privéoever, met een sauna en een houtgestookte hottub. Rendieryoga duurt 90 minuten en de boswandeling met yoga twee uur.

Praktisch. De middagmaxima in Helsinki liggen gemiddeld op 22C in juli en -1C in februari, en die in Rovaniemi op 20C in juli en -7C in februari, met nachten in februari rond -13C. Douche eerst, ga op een handdoek zitten en vraag het voordat je meer water op de stenen gooit. In de winter is de afkoeling een ijsgat, in de zomer een meer, en niemand hoeft in een van beide te stappen. Avondsauna's in Lapland dienen ook als noorderlichttocht, maar een heldere hemel beslist, niet de datum.