Natuur en buitenleven in Zakynthos

Het belangrijkste natuurverhaal van Zakynthos zijn de schildpadden. De baai van Laganas in het zuiden blijft een van de weinige plekken in de Middellandse Zee waar onechte karetschildpadden aan land komen om eieren te leggen, en voor hen bestaat hier een marien nationaal park: bootsnelheden zijn begrensd, een deel van de stranden sluit 's nachts, parasols worden weggehaald. Boottochten naar Marathonisi, het Schildpaddeneiland, varen met glazen bodem en een afstandsregel — zien mag, achtervolgen niet.

Het tweede onderwerp is de geologie van de westkust. Daar valt het land als een muur in zee, en water heeft galerijen in de kalksteen gesneden: de Blauwe Grotten bij Kaap Skinari worden van onderaf verlicht, en de kleur binnenin houdt feller aan dan geloofwaardig lijkt. Ernaast ligt Navagio — een baai zonder afdaling, alleen vanaf zee te betreden. Vanaf land voeren jeeproutes naar dezelfde plekken: zandwegen over de bergkam, platforms boven de afgronden, het dorp Kambi met zijn kruis op de rots.

De rest is water en traagheid. Het ecovissen vaart uit met plaatselijke vissers op een traditionele boot, met zwemstops en een lunch uit de vangst. Pilates op het strand en avondritten naar Keri, waar de Mizithres-rotsen recht uit zee oprijzen, sluiten de dag zonder haast. De afstanden zijn kort: van de zuidelijke baai naar de noordelijke kaap is het minder dan een uur, dus een dag laat zich uit twee totaal verschillende helften bouwen.